Recolhendo os pedaços

Os efeitos do incêndio de Mountain ainda são sentidos pela comunidade

Grande parte das brasas do incêndio da Montanha já se instalou, mas muitas pessoas nunca esquecerão o dia em que ele varreu as suas comunidades naquele fatídico dia 6 de novembro, deixando apenas escombros para trás.

O incêndio queimou cerca de 19 904 acres e estava contido em 98% em 17 de novembro. Todos os avisos de evacuação foram levantados no mesmo dia.

Agora, trata-se de reconstruir o que foi perdido.

"Francamente, já passámos por isto antes, com os incêndios Thomas e Woolsey", disse o Supervisor do Condado de Ventura, Jeff Gorell, numa reunião comunitária realizada a 13 de novembro na Rancho Campana High School. "Em termos simples, o calendário de reconstrução do incêndio Thomas foi inaceitável. Vamos fazer melhor".

O Gabinete do Supervisor do Condado de Ventura para o Distrito 2, onde se registou a maior parte dos danos, lançou um centro de assistência local em 14 de novembro em Camarillo.

O centro está a fornecer recursos, incluindo informações sobre habitação, assistência financeira e orientação sobre limpeza e reconstrução para as vítimas do incêndio. Está aberto das 9h00 às 19h00, de segunda a sábado, no Ventura County Office of Education.

Alguns perderam tudo no incêndio. As suas casas, bem como os seus meios de subsistência, incluindo hectares de terras agrícolas. O incêndio na montanha destruiu 182 estruturas e 56 anexos, e 63 outras estruturas ficaram danificadas.

As equipas de bombeiros continuaram a fazer patrulhamento tático, limpeza e sensibilização da comunidade na terceira semana após o incêndio.

O Diretor de Saúde Ambiental do Condado, Charles Genkel, falou sobre a remoção de detritos, instando todos os residentes a terem cuidado com os detritos.

"É tóxico. Pode conter várias formas de resíduos perigosos, arsénico, metais pesados, amianto. Queremos ter a certeza de que este material é removido de forma metódica", disse Genkel.

A limpeza será efectuada em fases ao longo das próximas semanas. A primeira fase, que consiste na remoção de resíduos domésticos perigosos, desde latas de aerossol a pilhas, está a decorrer.

A segunda fase, a remoção dos escombros, exigirá mais tempo de trabalho com empreiteiros privados ou com o município, disse Genkel. Por enquanto, os proprietários de imóveis devem recolher informações específicas sobre a parte da sua apólice de seguro relativa à remoção de escombros.

Também presente na reunião esteve a Senadora da Califórnia Monique Limón. A senadora afirmou que, quer se trate do Departamento de Veículos Motorizados, do Departamento de Seguros ou do Conselho Fiscal de Franquias, o Estado está a trabalhar para ajudar as pessoas afectadas durante as próximas fases.

"Lamentavelmente, representámos a comunidade durante o incêndio de Thomas. O que vos posso dizer é que uma das melhores coisas que podemos fazer é trabalhar em colaboração com a cidade, o condado e todas as agências", disse Limón. "O medo, a dor e a perda são reais."

O Presidente da Câmara de Camarillo, Tony Trembley, agradeceu aos socorristas e aos voluntários pelo seu trabalho.

"É um milagre não termos tido vítimas mortais neste incidente", afirmou. "É um testemunho direto dos nossos socorristas." O Presidente da Câmara recordou à comunidade que deve apoiar as pessoas afectadas pelo incêndio.

"A nossa comunidade é definida por pessoas e não por fronteiras jurisdicionais", afirmou Trembley. "Todos nós chamamos Camarillo de lar. Vamos ultrapassar isto juntos."

As pessoas não foram as únicas desalojadas pelo incêndio. Mais de 400 animais foram levados para o centro de Serviços de Animais do Condado de Ventura para serem guardados em segurança, e muitos deles já se reuniram aos seus bichos. Para aqueles que ainda precisam de comida e roupa de cama para animais de estimação, dirijam-se ao Abrigo de Camarillo e peçam, disseram as autoridades.

Além disso, a agência recorda às pessoas que devem estar atentas às fraudes telefónicas que visam os donos de animais perdidos em sites de redes sociais, incluindo o Nextdoor.

Os membros da comunidade também devem estar atentos a golpes de preços em alimentos essenciais, medicamentos, necessidades domésticas e habitação, de acordo com o Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Ventura.

"Explorar as pessoas afectadas pelo devastador incêndio de Mountain para obter ganhos financeiros é ilegal e não será tolerado", afirmou o Procurador Distrital Erik Nasarenko. "Encorajo qualquer pessoa que suspeite de manipulação de preços a comunicar imediatamente ao nosso gabinete para que possamos proceder a uma análise e investigação." A Fundação Comunitária do Condado de Ventura, em parceria com o condado, criou um fundo de ajuda e recuperação do incêndio florestal. Para fazer um donativo, vá a vccf.org.