Show Me The Money | As vítimas do incêndio de Thomas ainda precisam de ajuda, enquanto as organizações sem fins lucrativos da área continuam a distribuir dinheiro

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Passaram 10 meses desde que o Incêndio Thomas destruiu mais de 500 casas em Ventura. Um mês depois, o deslizamento de terra em Montecito devastou aquela pequena comunidade. Desde então, arrecadações e doações para beneficiar as vítimas do incêndio e do deslizamento de terra arrecadaram milhões de dólares, mas ainda assim algumas vítimas do Incêndio Thomas, em particular, se sentem deixadas de fora.

Em 27 de agosto, a Ventura County Community Development Corporation, uma organização sem fins lucrativos focada em questões de habitação acessível, abriu um período de inscrição para vítimas do incêndio e da enchente de lama, para receber uma verba de $1.000 por família até que a verba de $65.000 do Wells Fargo fosse utilizada. O valor total da verba era de $75.000, mas $10.000 foram destinados aos custos administrativos da organização sem fins lucrativos.

Keily Victoria, gerente de suporte administrativo da corporação, e Felipe Flores, gerente do programa de habitação própria, supervisionaram o período de apresentação de pedidos, que inicialmente não tinha prazo. Devido à resposta, o período de apresentação de pedidos terminou em 31 de agosto.

“Extremamente impressionada”, Victoria disse sobre a resposta quando o período de inscrição foi aberto. “Os primeiros 65 foram recebidos por e-mail, pessoalmente etc., em menos de 24 horas; mas na realidade, foi menos tempo do que isso. A inscrição começou na segunda-feira às 10h e até às 18h já tínhamos 58 candidaturas. É muito importante salientar que não sabíamos até 31 de agosto o número exato de candidaturas recebidas.”

Até 31 de agosto, a corporação havia recebido mais de 200 pedidos. Os candidatos que não obtiveram a concessão foram informados de que seus pedidos seriam considerados para uma nova rodada de financiamento no futuro. As vítimas de incêndio expressaram sua frustração nas redes sociais sobre a rapidez com que o dinheiro se esgotou e sobre a sensação de que estavam sendo injustamente negados.

“Nunca foi comercializado como uma verba que poderíamos fornecer a todos”, disse Victoria, que observou que os critérios básicos para a aprovação da verba de $1.000 incluíam impacto direto ou indireto do Incêndio Thomas ou da enchente de lama, necessidade atual de recursos financeiros, residência atual em Ventura ou Santa Barbara, uma solicitação por família e não haver funcionários da Ventura County Community Development Corporation, membros do conselho ou membros da sua família próxima.

“É deprimente ver todas essas histórias, com pessoas exaustos e devastadas. Eu gostaria que pudéssemos fazer muito mais”, disse Flores.

A United Way of Ventura County e a Ventura County Community Foundation também desempenharam papéis importantes na arrecadação de doações e na distribuição de fundos para aqueles que necessitam.

O Fundo United Way Thomas Fire and Flood recebeu um total de $4,6 milhões, o United Way of Ventura County recebeu $3,5 milhões e o United Way of Santa Barbara County recebeu $1,1 milhão. O United Way of Ventura County afirmou em uma troca de e-mails: “Graças à generosidade de um grupo selecionado de financiadores corporativos e de fundações que forneceram apoio operacional fundamental, 100% das doações do United Way Thomas Fire Fund vão para os afetados.”

Para a United Way of Ventura County, o financiamento foi distribuído em várias fases, três delas de destaque particular e a última, uma fase de recuperação a longo prazo, está em andamento.

Segundo a United Way, os cartões pré-pagos da Fase I foram distribuídos pela Cruz Vermelha Americana para $375.000 pessoas (sem limite de renda). Cada cartão pré-pago tinha um valor de $500 e foi destinado aos moradores de casas destruídas pelo incêndio Thomas Fire.

Para as fases II e III, $710.851 foram distribuídos até agora através dos pedidos de assistência individual à população em situação de dificuldade apresentados pela United Way, além de outros $300.000 destinados aos trabalhadores agrícolas e de serviços imigrantes afetados pelo incêndio. (Os candidatos elegíveis eram residentes do Condado de Ventura e os limites de renda familiar foram determinados com base no tamanho da família, que era de 120% do IMC ou menos.)

Distribuição continuada da Fase III: $1.500 do United Way Thomas Fire and Flood Fund para mais de 600 famílias com casas destruídas ou significativamente danificadas, conforme classificadas pela FEMA e pelo CAL FIRE, o que poderia ultrapassar $1 milhão de pessoas.

A próxima fase tratará das necessidades de recuperação a longo prazo.

A United Way declarou: “Trabalharemos com o Grupo de Recuperação de Longo Prazo e seu processo de gestão de casos para ajudar famílias que não possuem recursos pessoais suficientes para necessidades básicas devido ao desastre. Isso inclui avaliação e verificação da necessidade, planejamento para alcançar os objetivos de recuperação, advocacia e conexão dos clientes com apoio da comunidade. Os membros do Comitê de Gestão de Casos incluem a UMCOR (Comissão Metodista Unida para Recuperação), o Exército da Salvação e os Serviços para Famílias Judeus. $1 milhão estará disponível para esforços de recuperação de longo prazo.”

A Ventura County Community Foundation serviu como uma rede para outras organizações sem fins lucrativos, que, por sua vez, distribuíam fundos diretamente aos necessitados.

“100% dos recursos arrecadados foram destinados e continuarão a ser destinados diretamente à nossa comunidade”, escreveu Vanessa Bechtel, diretora executiva da fundação, em um e-mail. “Graças à ajuda de nossos doadores generosos, mais de $2,8 milhões foram destinados a organizações sem fins lucrativos locais que atendem as pessoas afetadas pelo incêndio e respondem às necessidades urgentes e de médio e longo prazo da comunidade. Aproximadamente $1 milhão foi distribuído nas primeiras três semanas do incêndio Thomas Fire. Aproximadamente $1,2 milhão de recursos foram destinados aos vizinhos em situação de necessidade através do 805 UndocuFund desde o início de 2018.”.

“Aproximadamente $500.000 verbas ainda precisam ser distribuídas (algumas ainda precisam ser arrecadadas a partir de doações) provenientes do Fundo de Socorro a Desastres da Comunidade do Condado de Ventura e do Fundo de Necessidades Urgentes e Emergentes — contribuições feitas especificamente para fornecer ajuda em desastres relacionados ao furacão Thomas e para apoio de médio e longo prazo.”

A Ventura County Community Foundation concedeu auxílios financeiros a organizações sem fins lucrativos da área da seguinte forma:
· O 805 UndocuFund foi criado no VCCF como uma parceria entre organizações de Ventura e Santa Barbara County que atendem pessoas sem documentos e outros trabalhadores afetados pelos desastres locais e que não são elegíveis para receber ajuda federal. Cerca de 100% dos recursos aportados para este esforço são destinados diretamente à assistência a famílias em situação de necessidade. Com um novo financiamento adicional do VCCF de $500.000, o total arrecadado para o 805 UndocuFund atingiu pouco mais de $1,2 milhão. Cerca de 75% das famílias atendidas são agricultoras.

· Cruz Vermelha Americana – Região da Costa Central, no valor de $364.440, composto por $100.000 da Fundação Martin V. e Martha K. Smith e $264.440 do Fundo Russell Fischer para a Cruz Vermelha Americana.

· Boys & Girls Club of Greater Oxnard e Port Hueneme, no valor de $7.700, para cobrir os custos adicionais de pessoal, de modo que os clubes possam abrir durante os períodos de fechamento das escolas devido à má qualidade do ar.

· Clube de Crianças e Jovens de Camarillo, no valor de $6.600, para ajudar a cobrir os custos de pessoal e serviços públicos associados a seis dias de acampamento diário oferecidos devido às escolas fechadas devido à má qualidade do ar.

· Clube de Crianças e Jovens de Moorpark, no valor de $1.000, para cobrir a franquia de seguro associada à reparação dos danos no telhado do clube causados por ventos fortes durante o incêndio Thomas.

· Clube de Crianças e Jovens do Vale de Santa Clara, no valor de $8.042, para ajudar a cobrir os custos associados à suspensão das atividades escolares durante o incêndio, atendendo crianças afetadas em Santa Paula, Fillmore e Piru.

· Boys & Girls Club of Ventura, no valor de $39.300, sendo $14.300 destinados a ajudar a cobrir os custos adicionais decorrentes do fechamento dos dias em que as escolas estavam fechadas devido ao incêndio e $25.000 para um programa que se concentrará em esforços de socorro em casos de desastres e oportunidades de liderança para adolescentes que responderam ao incêndio Thomas.

· Conferência Anual da California-Pacific no valor de $10.000 para suportar metade do custo da compra de um reboque e caminhão usados para a vítima do Incêndio Thomas. A outra metade da compra será suportada pelo Exército da Salvação.

· O Camp Noah é patrocinado financeiramente pela Conferência Anual da California-Pacific, UMC, Ministries of Justice & Compassion. Doação do VCCF no valor de $8.500 para apoiar o programa de acampamento diário de resiliência e preparação para crianças, além da apresentação ao público de 50 crianças afetadas pelo incêndio Thomas Fire nas comunidades de Ojai e Ventura.

· CAUSA no valor de $600 para máscaras para trabalhadores agrícolas.

· Centro de Liderança de Organizações Sem Fins Lucrativos da Cal Lutheran no valor de $6.000, composto por $2.500 para cobrir os custos de reunir organizações sem fins lucrativos durante o período de recuperação e $3.500 para cobrir os custos de um palestrante especializado para ensinar às organizações comunitárias como arrecadar fundos em tempos de desastre.

· YMCA das Ilhas Channel – Ventura, no valor de $5.000 para as taxas de adesão às instalações, cartões-presente e custos do programa de assistência infantil para famílias que perderam suas casas; este valor inclui $3.000 do Fundo de Caridade E. Natalie Shaw e $2.000 do Fundo de Doações Caritativas Darcie e Nicholas Thille.

· Colaboração para o Desenvolvimento Econômico no valor de $5.000 para a gestão e supervisão do projeto da Estratégia de Desenvolvimento Econômico Integral (CEDS).

· DOENÇA: $10.000 para transporte e triagem de alimentos para abrigos e apoio administrativo, sendo $5.000 provenientes do Fundo da Família Paul e Anne Leavens, $3.097 do Fundo Virginia Faria Baptiste/Faria e $1.903 do Fundo Lydia T. e Joseph Brown.

· Habitat for Humanity, com o valor de $55.000, para assistência habitacional e reparos para as pessoas afetadas pelo incêndio.

· Ojai: esforços de ajuda em valor de $20.000 do Wilson Family Fund destinados às necessidades básicas das famílias de Ojai que estão em crise devido ao incêndio.

· Sociedade Humana de Ventura County, no valor de $67.568, para cobrir despesas veterinárias e suprimentos para funcionários em decorrência do Incêndio Thomas, composto por $60.000 do Fundo Joseph e Reva Perata, $5.568 do Fundo de Caridade E. Natalie Shaw e $2.000 do Fundo de Doações Caritativas Darcie e Nicholas Thille.

· Fundo de $227.000, composto por $60.000 do Fundo E. Wright Daily para apoiar o centro de atendimento telefônico 2-1-1 em emergência, $24.792 do Fundo da Família Gerhard e $5.208 do Fundo Lydia T. e Joseph Brown para a compra de um gerador de emergência para o 2-1-1, e $50.000 do Fundo de Socorro de Desastres da Comunidade do Condado de Ventura para traduzir o Banco de Dados do 2-1-1 do Condado de Ventura para o espanhol para garantir acesso igual à informação sobre emergências e aos recursos de saúde e serviços humanos quando ocorrer a próxima calamidade. Recentemente foram concedidos outros prêmios no valor de $35.000 para ajudar a fornecer apoio a dois especialistas dedicados e a tempo integral na recuperação do Incêndio Thomas, de meados de outubro até 31 de dezembro de 2018; $25.000 para cobrir as despesas de 211 operações para realizar atividades adicionais, como auxiliar vítimas de incêndio a inserir seus dados na Rede de Assistência Coordenada (CAN) durante os esforços de recuperação de longo prazo; e $27.000 para suportar o custo de um facilitador para o Grupo de Recuperação de Longo Prazo do Incêndio Thomas do Condado de Ventura (LTRG).

· MICOP no valor de $10.000, composto por $5.000 do Fundo Armand e Gabrielle Dupuis para a substituição de antenas de rádio e outros $1.956 para atividades de saúde para os trabalhadores rurais. Além disso, $3.044 do Fundo Ruth Daily Livingston para atividades de saúde para os trabalhadores rurais.

· Fundação Nacional de Cães de Busca e Salvamento em valor de $65.000 para despesas com hospedagem dos cães e esforços de limpeza após o incêndio Thomas, composta por $60.000 do Fundo Joseph e Reva Perata e $5.000 do Fundo de Caridade E. Natalie Shaw.

· Teatro Rubicon, no valor de $6.756 do Fundo da Família Wilson, para cobrir os custos da limpeza obrigatória em resposta ao Incêndio Thomas.

Santa Paula Animal Rescue Center (SPARC), no montante de $7,200, para cobrir os custos de alojamento, as horas extraordinárias, a quilometragem, os custos de transporte e as taxas de adoção na sequência do incêndio.

· O Exército da Salvação em valor de $181.388 para serviços básicos e socorro emergencial para famílias que perderam suas casas, composto por $160.388 do Fundo Russell Fischer para o Exército da Salvação, $14.629 do Fundo Virginia Faria Baptiste/Faria Family Fund e $6.371 do Fundo Ernest D. Baptiste/Faria Family Fund.

· O programa Thomasfirehelp.org, no valor de $25.500, consistia em $3.000 para o projeto de tecnologia, desenvolvimento e espaço de servidor que ajudou a conectar as necessidades com os recursos para aqueles afetados pelo incêndio e $10.000 para apoio operacional adicional. Mais de 50.000 pessoas foram atendidas por este serviço durante o período de desastre. Mais recentemente, foram concedidos $12.500 adicionais para continuar e expandir seus esforços de recuperação, especificamente o papel de um centro oficial para atender às necessidades não atendidas dos sobreviventes de desastres; conectar indivíduos com necessidades a recursos já coletados e organizar parceiros comunitários para atender às necessidades emergentes.

· United Way of Ventura County, no valor de $15.558, para o Fundo Thomas Fire and Flood, composto por $10.558 do Rotary Relief Fund e $5.000 do Brokaw Family Fund.

· Jardim Botânico de Ventura, no valor de $5.000, para o custo parcial da construção da proteção Earthguard contra a erosão.

Ventura College Foundation, no montante de $4,950, para apoio às famílias monoparentais vítimas do incêndio de Thomas.

· Distrito do Instituto de Ensino Superior Comunitário do Condado de Ventura no valor de $35.000 para a pesquisa da Estratégia de Desenvolvimento Econômico Integral (CEDS). Este documento é necessário para acesso a ajuda para recuperação e resiliência e ajudará nossa comunidade a se recuperar melhor do choque do Incêndio Thomas, permitindo investimentos do Departamento de Administração de Desenvolvimento Econômico do Departamento de Comércio.

Quanto à Ventura County Community Development Corporation, Flores afirmou que a organização sem fins lucrativos informará como os recursos foram distribuídos ao doador, a Wells Fargo, e buscará mais recursos no futuro.

Para mais informações: Ventura County Community Development Corporation, contacte Victoria em [email protected]; para United Way of Ventura County, contacte o 2-1-1; para Ventura County Community Foundation, contacte o 805-988-0196 ou [email protected].