O orador sublinha a importância do recenseamento

De 10 em 10 anos, o U.S. Census Bureau realiza um inquérito para recolher dados gerais sobre os residentes no país.

Um líder local diz que algumas pessoas podem não perceber que, se não preencherem o inquérito, isso pode significar a perda de financiamento federal para pagar programas médicos, educativos e de habitação, bem como alguns melhoramentos públicos.

"É absolutamente a questão mais premente que a nossa comunidade enfrenta neste momento", afirmou Vanessa Bechtel, presidente e diretora executiva da Ventura County Community Foundation.

"Se não o fizermos bem no próximo ano, isso terá consequências geracionais que se prolongarão até à morte de todos nós".

As palavras de Bechtel num almoço da Câmara de Comércio de Simi Valley, a 16 de julho, sublinham como é fundamental que o número de residentes no condado seja corretamente calculado no recenseamento dos Estados Unidos de 2020.

O recenseamento recolhe dados gerais sobre o número de indivíduos que vivem nos Estados Unidos. Todos precisam de ser contados, disse Bechtel, porque os resultados determinam como e onde mais de $675 mil milhões de dólares de impostos federais são distribuídos e gastos todos os anos.

Por cada residente não contabilizado, o concelho onde vive pode perder até $2.000 por ano em serviços de segurança social nos próximos 10 anos, disse Bechtel.

A nível local, o recenseamento determina onde poderão ser necessárias lojas de retalho, escolas, hospitais e novos empreendimentos habitacionais.

Os programas de formação profissional, os empréstimos para o desenvolvimento rural e industrial, os transportes, a segurança da água e o policiamento podem ser afectados negativamente por uma contagem insuficiente, disse Bechtel.

Os dados do inquérito determinam o número de lugares que cada estado terá na Câmara dos Representantes dos EUA. De acordo com o censo de 2010, os distritos do Congresso tinham em média cerca de 700.000 eleitores cada.

Se houver uma subcontagem significativa na Califórnia, os assentos podem ser perdidos, disse Bechtel.

De acordo com a fundação, entre mais de 3.000 condados do país, o condado de Ventura está classificado como o 59º com maior risco de subcontagem no recenseamento.

Entre os factores de risco contam-se as barreiras linguísticas, o estatuto de não-cidadão e, agora que os censos têm uma opção digital, as zonas sem acesso à Internet.

Bechtel disse que a melhor maneira de evitar uma subcontagem é aumentar a consciencialização e educar os outros.

"Quando estiveres no dentista, fala sobre o recenseamento; quando estiveres na escola, fala sobre isso", disse ela.

A partir de março de 2020, os agregados familiares receberão pelo correio um aviso para preencherem o inquérito via Internet, correio ou telefone. O pacote contém perguntas sobre a idade, o sexo, a raça e outras informações relativas aos membros do agregado familiar.

Por lei, todos os agregados familiares devem responder ao inquérito. O não preenchimento pode resultar numa multa, de acordo com o U.S. Census Bureau.

É importante que as pessoas incluam toda a gente na família, incluindo as crianças, disse Bechtel numa entrevista posterior ao Acorn.

A eurodeputada afirmou ainda que o recenseamento não deve ser politizado.

"A questão de saber se alguém é cidadão ou não é uma barreira para uma contagem exacta e completa e está a ajudar a alimentar uma cultura de medo, especialmente entre as nossas comunidades de imigrantes e os nossos vizinhos", disse Bechtel.

O objetivo é obter uma contagem exacta, disse.

"Há um esforço concentrado para tentar politizar o recenseamento, mas (a contagem de todas as pessoas no recenseamento) é um direito constitucional desde 1790", afirmou na entrevista telefónica.

Kathi Van Etten, presidente e CEO da Câmara de Simi Valley, disse que convidou Bechtel para falar sobre o censo porque "o condado de Ventura corre o risco de uma contagem insuficiente e muito depende de uma contagem precisa".

"A Câmara foi um ótimo local para fazer essa (apresentação), para que pudéssemos informar as nossas empresas e a comunidade" sobre os riscos de uma contagem insuficiente, disse Van Etten.

Numa entrevista ao Acorn em 2010, Herbert Gooch, professor de ciências políticas da Universidade Luterana da Califórnia, disse que o recenseamento é vital porque ajuda a ativar a mudança política e a corrigir os desequilíbrios entre as comunidades ricas e pobres.

"Dá uma ideia socioeconómica das diferenças e das necessidades dos diferentes grupos do condado, o que, por sua vez, nos dá pistas políticas importantes sobre o futuro do condado", afirmou Gooch.

Para obter mais informações sobre o próximo recenseamento, visite venturacountycounts.org.