Stadt ist mit VCCF einverstanden, sagt der Finanzbeamte

Die Stadt Thousand Oaks beabsichtigt, die rund $4,5 Mio., die sie in das Projekt investiert hat, beizubehalten Ventura County Gemeinschaftsstiftung trotz eines kürzlich erschienenen, vernichtenden Berichts der Kalifornien Generalstaatsanwaltschaft, die besagt, dass die frühere Führung des VCCF die Mittel schlecht verwaltet hat.

Thousand Oaks Finanzdirektor John Adams sagte dem Acorn diese Woche, die Stiftung sei auf dem richtigen Weg mit CEO Vanessa Bechteldie Person, die dem Generalstaatsanwalt kurz nach ihrer Einstellung im Jahr 2015 über die Mängel der Organisation berichtete.

Die 1987 gegründete VCCF verwaltet ein Gesamtvermögen von $112 Millionen in Form von Stipendien und Zuschüssen, die Studenten und gemeinnützigen Einrichtungen im gesamten Bezirk zugute kommen, darunter auch den beiden öffentlichen Theatern der Stadt. Thousand Oaks Civic Arts Plaza.

"Ich habe mich in den letzten zwei Jahren mehrmals mit dem CEO und dem CFO von VCCF getroffen und sie haben uns auf dem Laufenden gehalten", sagte Adams in einer E-Mail. "Sie haben selbst einige Probleme identifiziert und nach der Überprüfung durch den Generalstaatsanwalt einen Plan entwickelt, um diese vergangenen Probleme anzugehen".

Bechtel teilte dem Acorn mit, dass die Stiftung die vom Generalstaatsanwalt in seinem Bericht vom Februar beschriebenen Abhilfemaßnahmen in vollem Umfang erfüllen wird, einschließlich der Rückzahlung von $1,8 Millionen an bestimmte Stiftungsfonds bis 2029. Keiner der beiden von der VCCF gehaltenen Fonds der Stadt war direkt von der Misswirtschaft betroffen und muss daher nicht zurückgezahlt werden, sagte Adams.

"Dies ist ein Bericht, den das Büro des Generalstaatsanwalts nicht veröffentlicht hat - wir haben uns dafür entschieden", sagte Bechtel. "Es ist sehr wichtig für uns ... sicherzustellen, dass wir sehr offen und transparent sind, damit wir (unseren Spendern) und unserer Gemeinschaft am besten dienen können."

Ergebnisse des Berichts

Die meisten der in der Studie angesprochenen Themen GeneralstaatsanwaltDer Bericht der Stiftung bezieht sich auf das Gebäude der Stiftung auf Mission Oaks Antrieb in Camarillo, erworben im Jahr 2012.

In dem Bericht heißt es, dass die VCCF-Führung davon ausging, $10 Millionen durch eine Kapitalkampagne für das Gebäude aufbringen zu können; stattdessen kamen weniger als $500.000 zusammen.

Infolgedessen verwendete die VCCF $3,8 Millionen an Stiftungsgeldern, die für Betriebskosten bestimmt waren, um das Gebäude zu kaufen und zu renovieren, so der Bericht. Dieser Betrag entsprach etwa 83 Prozent des gesamten Stiftungskapitals, während nur 17 Prozent in Investmentpools angelegt waren.

"Es war ... unvorsichtig von der früheren (VCCF-)Leitung und dem Vorstand, das Gebäude zu kaufen, ohne über ausreichende Mittel zur Verwaltung der damit verbundenen Schulden zu verfügen", heißt es in dem Bericht.

Erschwerend kam hinzu, dass die Stiftung das Gebäude 15 Jahre lang zu einem vergünstigten Preis an gemeinnützige Organisationen vermietete, was sich negativ auf das Ergebnis der Organisation auswirkte und es unmöglich machte, das Gebäude ohne einen erheblichen Verlust zu verkaufen, so der Bericht.

Neben dem Kauf eines Gebäudes, das es sich nicht leisten konnte, hatte die VCCF jahrelang Stiftungsgelder falsch gehandhabt, indem sie das Geld auf Geldmarktkonten mit niedriger Rendite im Gegensatz zu Investmentpools deponierte, wie die Untersuchung des Generalstaatsanwalts ergab.

Die $1,8 Millionen, zu deren Rückzahlung die Stiftung verurteilt wurde, entsprechen dem geschätzten Schaden, der durch die langfristigen Geldmarktzuteilungen entstanden ist.

"Guter Glaube ist keine Verteidigung in einer Klage gegen Direktoren, die gegen die Regel des umsichtigen Investors verstoßen", heißt es in dem Bericht.

Im Gleichschritt

Obwohl der ehemalige CEO der Stiftung Hugh Ralston nicht mehr da ist und die Stiftung im Januar einen neuen Vorstandsvorsitzenden ernannt hat, bleibt der Vorstand der Organisation derselbe.

"Diese neun Personen sind im Vorstand geblieben, um diesen Prozess zu Ende zu führen", sagte Bechtel. "Der Vorstand hat im Gleichschritt mit dem Generalstaatsanwalt gehandelt, und ich denke, es ist wichtig, dass wir uns einstimmig für die Selbstanzeige entschieden haben."

IN EINER NUTSCHEIBUNG

Alle Mitglieder des Vorstands der Community Foundation wurden vom Generalstaatsanwalt angewiesen, eine zusätzliche Schulung über ihre treuhänderischen Pflichten zu absolvieren.

Seit Vanessa Bechtel 2015 die Misswirtschaft der Stiftung aufgedeckt hat, hat die Stiftung ihr Personal von 22 auf fünf Mitarbeiter reduziert und ihre Hypothek in Höhe von mehreren Millionen Dollar refinanziert, nachdem der Kreditgeber bessere Kreditbedingungen zugesagt hatte. T.O.-Finanzdirektor John Adams ist zuversichtlich, dass die Stiftung bei Bechtel in guten Händen ist.

"Ich glaube, dass der neue CEO die treuhänderische Verantwortung (der Stiftung) versteht und den Vorstand entsprechend führen wird", sagte Adams. "Sie haben die Führung und das Engagement des Vorstands, um weiterhin ein Gewinn für alle zu sein. Ventura Grafschaft."

Der VCCF hat bereits $400.000 der $1,8 Millionen zurückgezahlt und einen externen Berater mit der Überprüfung seiner aktuellen Investitionspolitik beauftragt, um sicherzustellen, dass sich ähnliche finanzielle Fehler nicht wiederholen.

Vorstandsmitglied der Stiftung Gary Erickson sagte: "Transparenz ist der einzige Weg, um das Vertrauen unserer Spender und der Gemeinschaft, der wir dienen, vollständig wiederherzustellen. . . . Wir bedauern den Weg, der zu dieser Situation geführt hat, und unternehmen energische Schritte, um sicherzustellen, dass dies nie wieder geschieht."

Bechtel ist der Ansicht, dass die Stiftung ein "schwieriges Kapitel" hinter sich gelassen hat.

"Ich bin unseren Spendern und Unterstützern besonders dankbar, dass sie uns in dieser schwierigen Zeit beigestanden haben. Dies spiegelt sowohl unser Engagement für Transparenz als auch unsere 30-jährige Erfolgsbilanz bei der Bereitstellung wichtiger Unterstützung für die Einwohner von Ventura County wider", sagte Bechtel.