A cidade está de acordo com o VCCF, diz o funcionário das finanças

O Cidade de Thousand Oaks tenciona manter em vigor os cerca de $4,5 milhões que investiu com o Fundação Comunitária do Condado de Ventura apesar de um relatório recente e mordaz do Califórnia que diz que a direção anterior da VCCF geriu mal os fundos.

Milhoes de Oaks Diretor Financeiro John Adams disse ao Acorn esta semana que a fundação está no caminho certo com o diretor executivo Vanessa BechtelA pessoa que denunciou as deficiências da organização ao Procurador-Geral pouco depois de ter sido contratada em 2015.

Fundada em 1987, a VCCF supervisiona $112 milhões de activos totais em bolsas de estudo e fundos de subsídios que beneficiam estudantes e organizações sem fins lucrativos em todo o condado, incluindo os dois teatros públicos da cidade em Thousand Oaks Civic Arts Plaza.

"Reuni-me com o CEO e o CFO da VCCF várias vezes ao longo dos últimos dois anos e eles mantiveram-nos informados", afirmou Adams numa mensagem de correio eletrónico. "Eles próprios identificaram alguns problemas e, após a análise do procurador-geral, desenvolveram um plano para resolver esses problemas anteriores."

Bechtel disse ao Acorn que a fundação cumprirá integralmente as medidas corretivas delineadas pelo procurador-geral no seu relatório de fevereiro, incluindo o reembolso de $1,8 milhões a certos fundos de dotação até 2029. Nenhum dos dois fundos da cidade detidos pela VCCF foi diretamente afetado pela má gestão e, por isso, não estão sujeitos a reembolso, disse Adams.

"Este é um relatório que o gabinete do procurador-geral optou por não publicar ou tornar público - nós optámos por fazê-lo", disse Bechtel. "É muito importante para nós... assegurarmo-nos de que somos muito abertos e transparentes para podermos servir melhor (os nossos doadores) e a nossa comunidade."

Conclusões do relatório

A maior parte das questões destacadas no Procurador-Geralestão relacionados com o edifício da fundação em Mission Oaks Condução em Camarillo, adquirido em 2012.

O relatório refere que a direção da VCCF calculou que poderia angariar $10 milhões numa campanha de capital para o edifício; em vez disso, angariou menos de $500.000.

Consequentemente, a VCCF utilizou $3,8 milhões de fundos de dotação destinados a despesas de funcionamento para comprar o edifício e renová-lo, segundo o relatório. Este montante representou cerca de 83% da dotação total da fundação, deixando apenas 17% em fundos de investimento.

"Foi . . . imprudente da parte da anterior direção (da VCCF) e do conselho de administração adquirir o edifício sem fundos suficientes para gerir a dívida associada", diz o relatório.

Para piorar a situação, a fundação alugou espaço no edifício a organizações sem fins lucrativos a uma taxa reduzida durante um período de 15 anos, o que prejudicou os resultados da organização e tornou impossível vender o edifício sem incorrer numa perda substancial, diz o relatório.

Para além de ter comprado um edifício que não podia pagar, a VCCF geriu durante anos os fundos dotais de forma incorrecta, deixando o dinheiro em contas do mercado monetário de baixo rendimento em vez de em fundos de investimento, segundo a investigação do Procurador-Geral.

Os $1,8 milhões que a fundação foi condenada a reembolsar representam os danos estimados aos fundos causados pelas afectações a longo prazo no mercado monetário.

"A boa fé não é defesa numa ação contra os administradores que violam a regra do investidor prudente", diz o relatório.

"Em sintonia

Embora o antigo diretor executivo da fundação Hugh Ralston e a fundação nomeou um novo presidente do conselho em janeiro, o conselho de administração da organização mantém-se o mesmo.

"Estas nove pessoas permaneceram na direção para acompanhar este processo", disse Bechtel. "O conselho tem estado em sintonia com o procurador-geral e penso que é importante que tenhamos sido unânimes na decisão de nos auto-relatarmos."

EM SÍNTESE

Todos os membros da direção da Community Foundation receberam instruções do Procurador-Geral para receberem formação adicional sobre os seus deveres fiduciários.

Desde que a sua má gestão fiscal foi descoberta por Vanessa Bechtel em 2015, a fundação reduziu o seu pessoal de 22 para cinco e refinanciou a sua hipoteca multimilionária depois de o credor ter concordado com melhores condições de empréstimo. O diretor financeiro da T.O., John Adams, está confiante de que a fundação está em boas mãos com Bechtel.

"Acredito que o novo diretor executivo compreende a responsabilidade fiduciária (da fundação) e orientará o conselho de administração em conformidade", afirmou Adams. "Eles têm a liderança e o envolvimento do conselho para continuar a ser um trunfo para todos os Condado de Ventura."

A VCCF já reembolsou $400.000 dos $1,8 milhões e contratou um consultor externo para rever as suas actuais políticas de investimento, a fim de garantir que não se repitam erros financeiros semelhantes.

Membro do conselho de administração da Fundação Gary Erickson afirmou: "A transparência é o único caminho para restaurar totalmente a confiança dos nossos doadores e da comunidade que servimos. . . . Lamentamos o caminho que conduziu a esta situação e estamos a tomar medidas agressivas para garantir que não volte a acontecer".

Bechtel considera que a fundação pôs um "capítulo difícil" para trás.

"Estou especialmente grato aos nossos doadores e apoiantes por terem permanecido connosco durante um período difícil. Isto reflecte o nosso compromisso para com a transparência, bem como o nosso historial de 30 anos a prestar apoio fundamental aos residentes do Condado de Ventura", afirmou Bechtel.