Viele kalifornische Landarbeiter sind gezwungen, während der Waldbrände zu Hause zu bleiben
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Zu Beginn dieser Woche hat das kalifornische Ministerium für Forstwirtschaft und Feuerschutz angekündigt, dass Der Woolsey-Brand in Südkalifornien ist inzwischen eingedämmt. In seinem Gefolge zerstörte das Feuer jedoch fast 1.500 Gebäude in den Bezirken Los Angeles und Ventura. Während einige Bewohner langsam nach Hause zurückkehren können, mussten Tausende in Ventura County zurückbleiben und sich den Gefahren von Feuer und Rauch aussetzen.
Etwa 36 000 Landarbeiter blieben und arbeiteten draußen, um Erdbeeren und andere Produkte in der gefährlichen Luft der Waldbrände zu pflücken. Viele dieser Arbeiter haben nur begrenzten Zugang zu angemessenem Schutz oder medizinischer Versorgung.
Juvenal Solano, ein ehemaliger Erdbeerpflücker und jetziger Gemeindeorganisator bei The Mixteco/Indígena-Gemeinschaftsorganisationsprojektkurz MICOP, kennt die Gefahren der Arbeit auf den Feldern. Solano sagt, dass viele der Arbeiter trotz der Bedingungen wie der rauchigen Luft keine andere Wahl hatten, als hier zu bleiben. "Wir müssen dort bleiben, weil wir Geld brauchen, um unsere Familien zu ernähren", sagt Solano.
Solano schätzt, dass fast 20.000 Landarbeiter in Ventura County Mitglieder der indigenen mexikanischen Gemeinschaft sind, die aztekische Sprachen sprechen, und aufgrund der Sprachbarriere wissen viele der Arbeiter nicht, wie sie ihre Rechte geltend machen können. "Sie bitten nicht einmal den Aufseher, nach Hause zu gehen, weil sie Angst haben, ihren Job zu verlieren, oder weil sie die Sprache nicht beherrschen", sagt er.
Juvenal Solano, ein ehemaliger Erdbeerpflücker und Gemeindeorganisator des Mixteco/Indigena Community Organizing Project.
MICOP setzt sich für die Rechte indigener Arbeitnehmer mit einem Programm namens 805UndocufundSie sammelt Geld und hilft den Arbeitnehmern finanziell, wenn sie ihren Arbeitsplatz verlieren.
Neben finanzieller Hilfe, so Solano, brauchen die Arbeiter im Moment vor allem Menschen vor Ort.
"Die Behörden, die für den Schutz der Landarbeiter zuständig sind, müssen sich vor Ort ein Bild machen und mit den Arbeitern sprechen", sagt er. "Wenn so etwas wie die Waldbrände passiert ... sind diese Behörden nicht da, um zu sehen, was die Arbeiter brauchen.