"Es gibt kein Handbuch". Einblicke in die Reaktion einer Gemeinschaftsstiftung auf eine Massenschießerei

Bürgerstiftungen dienen der Verbesserung der Lebensqualität an einem bestimmten Ort. Sie unterstützen gemeinnützige Organisationen, die einer ganzen Stadt, Gemeinde oder Region dienen. Was passiert also, wenn eine Bürgerstiftung vor der Herausforderung steht, sich um Einzelpersonen zu kümmern, Programme für direkte Spenden zu schaffen, ohne die üblichen Mechanismen von Anträgen, Zuschüssen und Bewertungen? 

Die Herausforderung ist für Dutzende von Bürgerstiftungen im ganzen Land im Zuge der Massenerschießungen nur allzu real geworden. Während diese tragischen Ereignisse eine lautstarke Debatte darüber ausgelöst haben, wie man ihnen Einhalt gebieten kann, geht in all dem Getöse eine wichtige Frage unter: 

Was kann die Philanthropie tun, um den Opfern zu helfen? Gibt es eine andere Rolle für Bürgerstiftungen, als sich in die Waffenpolitik einzumischen? 

Die Antwort ist ja - aber es ist viel komplizierter als nur ein weiteres Förderprogramm. 

Die Tragödie kommt nach Dayton 

Eine kleine Stadt in der Mitte Amerikas bietet ein aufschlussreiches Beispiel. Dayton, Ohio, taucht auf dem nationalen Radar nicht sehr oft auf. Doch das änderte sich am 4. August 2019, als ein Schütze in der Altstadt von Oregon neun Menschen tötete und 17 weitere verletzte - und damit die "Gem City" ins schmerzhafte Rampenlicht der Waffengewalt rückte. 

Mike Parks, Präsident der Dayton Foundation - einer 1921 vom NCR-Gründer und -Vorsitzenden John Patterson und seiner Familie gegründeten und mit $600 Millionen Euro dotierten Gemeinschaftsstiftung - erinnert sich an den Morgen nach den Schießereien am Samstagabend. "An jenem Sonntagmorgen saßen unsere Mitarbeiter am Telefon zusammen und wir versuchten herauszufinden, wie wir helfen könnten. Wir wussten, dass wir helfen sollten, und wir wussten, dass wir helfen konnten, weil wir schon bei den Tornados geholfen hatten." (Die Stiftung richtete einen Notfallfonds ein, nachdem am Memorial Day 15 Tornados das Gebiet heimgesucht hatten). 

Die Bürgermeisterin von Dayton, Nan Whaley, wusste, dass die Stiftung die richtige Organisation war, um die Führung zu übernehmen. "Ich denke, die Stiftung war in der Gemeinde so stark vertreten, dass sie in der Lage war, dies zu tun und die Führung zu übernehmen, wie es keine andere Organisation konnte", sagt sie. "Sie hatte diese nationalen Verbindungen, um Leute zu finden, die diese Arbeit pro bono machen würden. 

Whaley hatte Recht, wenn er auf nationale Unterstützung zählte. Parks erinnert sich: "An jenem Morgen begannen der Council on Foundations in Washington und andere Bürgerstiftungen, sich an uns zu wenden. Sie sagten: 'Wir wissen, dass ihr das noch nicht erlebt habt, wir wissen, dass ihr nicht wisst, was ihr tun sollt, aber wir sagen euch, wie ihr es machen sollt. Und sie sagten uns, was zu tun und zu lassen ist, denn es gibt kein Handbuch, keine Richtlinien. Es gibt kein Buch, in dem man nachlesen kann, wie man das macht." 

Gemeinschaftsstiftungen sind dazu gedacht, Beiträge von einer Vielzahl von Spendern anzunehmen, aber nicht, um der breiten Öffentlichkeit eine Möglichkeit zu bieten, sofortige Spenden zu machen 

Menschen, die Opfer einer Tragödie geworden sind. Es war von Anfang an klar, dass die Stiftung ein System für die Sammlung von Einzelspenden entwickeln musste, das für Menschen und nicht für gemeinnützige Organisationen bestimmt war. 

Einen neuen Fonds anlegen 

Parks und seine Mitarbeiter mussten eine Möglichkeit schaffen, damit die Menschen spenden konnten. Am 16. August wurde auf der Website der Stiftung und in Pressematerialien ein Mechanismus für Spenden an den Dayton Oregon District Tragedy Fund angekündigt. Die Stiftung lud zu Schecks oder Kreditkartenspenden ein und verzichtete auf alle üblichen Bearbeitungsgebühren, damit das gesamte Geld direkt an die Überlebenden und die Familien der Opfer gehen konnte. Die Printmedien und der Rundfunk in Dayton begannen, den Fonds bekannt zu machen. 

Der Fonds wurde zum Dreh- und Angelpunkt der Spendenaktion von Dayton, die schließlich 4.000 Einzelspender anlockte. Dr. Gary LeRoy, ein Hausarzt und Pädagoge, der Vorsitzender der American Academy of Family Physicians (und ehemaliger Vorsitzender des Vorstands der Dayton Foundation) ist, erinnert sich an "jede Art von traditionellen und sozialen Medien und kreativen Medien, die man sich vorstellen kann. Jeder sprach über den Oregon District Tragedy Fund. Man konnte weder das Radio noch den Fernseher einschalten, noch eine Zeitung lesen oder sonst etwas. Es war einfach überall zu hören. Und jedes Mal, wenn man sich umdrehte, sagte jemand: "Wir veranstalten diese Aktion, um Geld für den Tragödienfonds zu sammeln." 

Ein Benefizkonzert des Komikers Dave Chappelle, bei dem unter anderem Stevie Wonder auftrat, gab der Spendensammlung einen großen Schub. 

"Wir wussten nicht, was wir tun sollten" 

Als die Spenden eintrafen, musste die Stiftung einen Mechanismus entwickeln, um sie an die Menschen zu verteilen, die durch den Angriff verletzt wurden. 

Die Verwaltung gebündelter Ressourcen nach Katastrophen oder Tragödien ist oft die Aufgabe von United Ways oder dem Amerikanischen Roten Kreuz. Könnte eine Gemeinschaftsstiftung diese Aufgabe übernehmen? Mike Parks räumt ein, dass er und seine Kollegen sich diese Frage stellten, sobald sie sich einig waren, dass dies etwas war, das sie tun wollten: "Wir waren uns nicht im Klaren darüber, wie wir einen Wohltätigkeitsfonds einrichten könnten, der Einzelpersonen zugute kommt. 

Damit hatten wir wirklich keine Erfahrung. Wir wussten nicht, was wir tun sollten. Wir haben uns am Telefon zusammengesetzt und versucht, eine Lösung zu finden. 

Auf Anraten anderer Bürgerstiftungen und des Council on Foundations wandte sich Dayton an Kenneth Feinberg, den Anwalt, der nach dem 11. September 2001 als "Special Master" für die Verteilung der Gelder zuständig war und der an Fällen wie dem Bombenanschlag in Boston, der BP Deepwater Horizon-Katastrophe und anderen hochkarätigen Vergleichen gearbeitet hat. 

Feinberg und seine Partnerin Camille Biros haben mehreren kommunalen Stiftungen dabei geholfen, nach Massenerschießungen "Katastrophenfonds" einzurichten und zu verwalten. Parks ist dankbar, dass "Ken und Camille die ganze Zeit an unserer Seite standen und wir mehrfach mit ihnen gesprochen haben. Ohne sie hätten wir es absolut nicht geschafft." 

Feinberg und Biros sowie die anderen erfahrenen Stiftungen wiesen Parks darauf hin, dass ein erster wichtiger Schritt darin bestehe, solide und seriöse Beiträge aus der Gemeinde zu erhalten. Dayton berief eine Gruppe von 15 führenden Persönlichkeiten aus der Gemeinde ein, um Protokolle für den Fonds zu entwickeln. Parks sagt: "Ihre Aufgabe war es, uns dabei zu helfen, den fairsten, gerechtesten und schnellsten Weg zu finden, um die Spendengelder an die Betroffenen zu verteilen. Das erste Treffen fand etwa 10 Tage nach den Schießereien statt. 

Der Ausschuss wurde von Bruder Raymond Fitz, dem ehemaligen Präsidenten der Universität Dayton, und Dr. LeRoy gemeinsam geleitet. Zu ihren Ausschusskollegen gehörten Geistliche, Geschäftsinhaber, Leiter von Gemeindeorganisationen und Berater. 

Gary LeRoy räumte ein, dass "dies nicht etwas ist, wofür man eine Art von vorbestimmten Fähigkeiten hat. Man geht nicht zur Schule, um zu lernen, wie man so etwas macht. Es ist bedauerlich, dass wir überhaupt einen solchen Ausschuss zusammenstellen müssen". 

Eine Formel für das Schenken 

Die Berater halfen den Stiftungsmitarbeitern bei der Entwicklung von Protokollen für die Zuweisung und Verteilung der Gelder. Sie hielten öffentliche Sitzungen ab, forderten zur Stellungnahme auf und versuchten, den Prozess so transparent wie möglich zu gestalten. 

Eine der schwierigsten Fragen bei der Festlegung der Parameter für die Verteilung der Gelder war die Frage, ob sich die Zuwendungen an den Bedürfnissen der Opfer der Schießerei orientieren sollten oder nicht. In Dayton reichten die neun Todesopfer von einem 22-Jährigen, der kurz vor seinem College-Abschluss stand, bis zu einem unverheirateten Vater von vier kleinen Kindern. 

Ken Feinbergs Ratschlag war, eine "Bedarfsprüfung" für die Mittel zu vermeiden und andere Kriterien aufzustellen. Dayton stimmte dem zu und entschied sich für einen bedarfsunabhängigen Kriterienkatalog. Anstelle des sozioökonomischen Status jedes Opfers basierte der Verteilungsschlüssel auf der Schwere der Auswirkungen auf jedes Opfer. 

Siebzig Prozent der Gelder gehen an die Familien der Getöteten. Zwanzig Prozent gehen an die Opfer der Schießerei, die länger als zwei Tage im Krankenhaus waren. Und die restlichen 10 Prozent gehen an diejenigen, die in weniger als 48 Stunden behandelt und entlassen wurden. 

Es war Ken Feinberg, der warnte: "Welche Entscheidungen Sie auch immer treffen, Sie werden kritisiert werden". Und die Dayton Foundation hat einige Gegenstimmen gehört. Ein Opfer der Schießerei sagte: "Wenn Sie das Geld aufteilen wollen, dann tun Sie das Richtige und teilen Sie es gleichmäßig auf." Und Vorschläge, der Familie von Megan Betts Gelder zukommen zu lassen, lösten einen kritischen Wirbel aus, weil ihre Familie auch die Familie des Schützen, ihres Bruders, ist. 

Gemeinschaftsstiftungen - und die meisten Förderorganisationen - haben im Allgemeinen die Aufgabe, sich mit kommunalen Problemen zu befassen, Organisationen zu stärken und den sozialen Sektor auszubauen. Sie sind keine "Geschenkgeber". Aber der Dayton Oregon District Tragedy Fund war anders. Gary LeRoy sagt: "Dies ist ein Geschenk der Gemeinschaft, und wir müssen die Absicht des Spenders, die Wünsche und den Ausdruck der Liebe, der kollektiven Liebe, respektieren, die von den Menschen, die selbstlos für diesen Fonds gespendet haben, als Geschenk und nicht als Entschädigung gegeben wurde, denn kein Geldbetrag kann ein verlorenes Leben ersetzen." 

Eine wachsende Anzahl von Lektionen 

Nicht alle Situationen sind gleich, und nicht alle Bürgerstiftungen sind bereit, sowohl die Einwerbung als auch die Verwaltung von Einzelspenden zu übernehmen. In Aurora, Colorado, löste die Schießerei im Kino $5 Millionen an Spenden aus dem ganzen Land aus. Die Website 

Die Community First Foundation richtete einen Fonds für die Opfer der Aurora-Katastrophe ein, schüttete ihre ersten Gelder jedoch an lokale gemeinnützige Organisationen aus. 

Die Familienangehörigen der Opfer protestierten, und der Gouverneur von Colorado, John Hickenlooper, schaltete Ken Feinberg ein, der sagt: "Wir gingen hin und richteten ein System ein, bei dem das Geld auf ein staatliches Konto überwiesen und an die Einzelpersonen verteilt wurde. Nichts an die Gemeinde." 

Dayton ist diesem Beispiel gefolgt und wird alle Mittel an Einzelpersonen auszahlen. In den Protokollen werden Nachweise und Verfahren zur Untermauerung der Ansprüche gefordert, z. B. Vormundschaftsschutz für minderjährige Kinder, Krankenhausunterlagen zur Dokumentation der Behandlungsdauer. Die Feinberg-Formel: "Behandle jeden Todesfall gleich, unabhängig von der finanziellen Bedürftigkeit. Und jede körperliche Verletzung, die mit einem Krankenhausaufenthalt verbunden ist, gleich behandeln. Der Krankenhausaufenthalt ist ein ziemlich guter Gradmesser für die Schwere der Verletzung." 

Das ist derselbe Ansatz, den die Ventura County Community Foundation Ende 2018 nach der Schießerei in Thousand Oaks verfolgte. Stiftungsleiterin Vanessa Bechtel ergriff eine Sofortmaßnahme, die die Tragödie erforderte. "Zuerst haben wir erkannt, dass es sich um einen Tatort handelt und die Menschen ohne ihre Geldbörsen, ihre Schlüssel, ihre Brieftaschen, ihre Schuhe, ihre Kleidung, ohne Zugang zu irgendetwas zurückgelassen werden, richtig? 

"Ihre Autos, alles ist beschlagnahmt. Als erstes haben wir Visa-Prepaid-Karten im Wert von $75.000 ausgegeben, damit die Menschen eine Möglichkeit haben, sich fortzubewegen, wenn sie ihre Schlüssel nachmachen lassen müssen oder keinen Zugang zu ihren Bankkonten mehr haben." 

Der Ansatz von Ventura unterstreicht die von Feinberg und Biros aufgestellte Formel: "Es geht nicht um Bedürftigkeit", sagt Bechtel mit Nachdruck, "es geht nicht darum, ob die finanzielle Situation der einen Person besser ist als die der anderen. Hier geht es um die Schwere der Verletzung, und alle werden gleich behandelt." 

Ventura County ging noch einen Schritt weiter und finanzierte die nationale gemeinnützige Organisation Give an Hour, die wöchentlich kostenlose Beratungs- und Therapiesitzungen für Opfer von Katastrophen anbietet. Außerdem finanzierte die Stiftung Selbsthilfegruppen für die Familien der Überlebenden. Diese Zuschüsse wurden von den Spenden getrennt, die die Menschen für 

Einzelpersonen. "Der Conejo Valley Victims Fund hat sich ausschließlich der Bargeldhilfe verschrieben", sagt Bechtel. 

"Wir haben $12.000 mit einer unabhängigen Wirtschaftsprüfungsgesellschaft ausgegeben, um zu bescheinigen, dass 100 Prozent der Spenden tatsächlich dem beabsichtigten Zweck zugeführt wurden. Und wir haben uns vergewissert, dass wir die Richtlinien und Protokolle eingehalten haben. Und dann haben wir diesen Prüfbericht auf unserer Website veröffentlicht. Und das ist deshalb so wichtig, weil erstens die Resonanz so groß ist und wir zweitens in der Gemeinde zahlreiche Fälle von Betrug und Missbrauch festgestellt haben." 

In den Vereinigten Staaten gibt es jetzt überall von Bürgerstiftungen gesponserte "Opferfonds", die mit Massenerschießungen in Verbindung stehen. Wo auch immer sie sich befinden (Dayton, Ventura County, El Paso, Gilroy und viele mehr), werden sie gebeten, eine Art von Philanthropie zu betreiben, für die Bürgerstiftungen nie gedacht waren. 

Sie müssen in aller Eile viele kleine Spenden von Einzelpersonen sammeln. Sie müssen ein transparentes Verfahren schaffen, um zu entscheiden, wer das Geld bekommt. Sie müssen sich an die Öffentlichkeit wenden und um Kommentare, Vorschläge und ja, auch um Kritik an ihren Methoden und Mitteln bitten. 

Wie haben sich die Dinge in Dayton entwickelt? Bürgermeister Whaley fasste es zusammen: "Ich hätte nie gedacht, dass die Gemeinde so großzügig sein würde, wie sie es war, und ich denke, das war erstaunlich. Zweitens fand ich, dass die Stiftung wirklich gute Arbeit geleistet hat, indem sie öffentliche Transparenz zuließ, aber auch verdeutlichte, dass "dies ein Geschenk ist. Es soll nicht etwas sein, das sich um alle Probleme kümmert." 

Das Wichtigste ist vielleicht die langfristige Absicht der Stiftung. Vanessa Bechtel aus Ventura County sagte: "Es gibt große Bedürfnisse, die entstehen. Wenn man mit jungen Menschen in der Schule arbeitet, haben sie vielleicht noch keine Arbeit gehabt und sind nicht wirklich in der Lage, zu arbeiten und die Schule und den mentalen und emotionalen Stress unter einen Hut zu bringen. Es gibt also nur ein sehr begrenztes soziales Sicherheitsnetz für eine Reihe von Betroffenen. 

"Das ist nicht etwas, das man tut und dann verschwindet. Man muss weiterhin helfen, Ressourcen zu finden und diese Lücken zu schließen. Das ist ein langfristiges Engagement, und ich denke, die Menschen müssen sich bis zum Ende engagieren. 

Daytons Bürgermeister Whaley sieht den Bedarf ganz klar bei der lokalen Philanthropie: "Ich glaube, deshalb sind die Bürgerstiftungen so wichtig, weil sie vor allem in mittelgroßen Städten eine wirklich wichtige Führungsrolle übernehmen. Wenn man den Verlust von Führungskräften im ganzen Land sieht, müssen die Bürgerstiftungen und gemeinnützigen Organisationen wirklich einspringen. 

"Diese wirklich schwierigen Zeiten lassen uns alle auf unterschiedliche Weise wachsen. Ich denke, auch die Stiftung ist dadurch gewachsen. Ich denke, dass es für uns alle gut war, dass wir so schnell handeln und schnell reagieren konnten und trotzdem unser Fachwissen in diesem Bereich anbieten konnten.