Tri-Counties drohen Finanzierungsverluste, wenn die Volkszählung 2020 ungenau ist
(Diese Geschichte erschien ursprünglich in der Pacific Coast Business Times) hier.)
Die Tri-Counties werden eine massive Einbuße an Bundesmitteln hinnehmen müssen, falls bei der Volkszählung 2020 eine unzureichende Erfassung ihrer schwer zu erfaschenden Bevölkerung stattfindet.
Allein in Ventura County könnte eine Unterzählung eine potenzielle Verluste von $2 Milliarden an Bundesmitteln in den nächsten zehn Jahren bedeuten, sagte die Geschäftsführerin der Ventura County Community Foundation, Vanessa Bechtel.
Der kalifornische Generalstaatsanwalt Xavier Becerra, Bechtel und andere Gemeindeleiter lenkten die Aufmerksamkeit auf das Problem bei einer Roundtable-Diskussion in der Santa Barbara Foundation am 20. Juni.
Die Volkszählung 2020 sorgte im vergangenen Jahr für Kontroversen, da Gerichte über eine Entscheidung stritten, die eine Frage nach der Staatsangehörigkeit in das Volkszählungsbogenblatt einbauen könnte – eine Frage, die nach Ansicht von Kritikern Migranten daran hindern könnte, die Volkszählung auszufüllen.
Staat wie Kalifornien implementieren Präventionsprogramme für die Gemeinschaft, um eine Unterzählung zu vermeiden, was auch zu weniger Kongresssitzen führen könnte.
Kalifornien war historisch gesehen einem Unterzählungsfehler ausgesetzt, wie aus dem Büro des Gesetzgeberanalysten des Bundesstaates hervorgeht – insbesondere bei der Zählung im Jahr 1990 mit einem Unterzählungsfehler von 2,74 Prozent. Und bei den beiden letzten Zählungen lag der Unterzählungsfehler in Kalifornien deutlich über dem nationalen Durchschnitt und in anderen Bundesstaaten sogar höher als in anderen Bundesstaaten, so das LAO.
Eine höhere Zahl von Personen, die schwer zu zählen sind – Kinder, Obdachlose, Menschen mit geringem Einkommen und geringer Bildung, Englischlernende, nicht dokumentierte Einwanderer sowie ethnische und rassische Minderheiten – macht Kalifornien für eine Unterzählung gefährdet.
Bechtel sagte, die potenziellen Verluste seien viel zu groß, um sie durch Philanthropie ausgeglichen zu werden, und würden letztendlich generationenübergreifende Auswirkungen haben.
Nach Schätzungen der Volkszählung und Daten der American Community Survey leben in den dreihundert Bezirken der Tri-Counties schätzungsweise 237.000 Menschen.
Das könnte ernsthafte Auswirkungen auf die Finanzierung von Programmen wie Medicare Part B, SNAP und WIC sowie auf die Planung und den Bau von Straßen haben.
Mehr als 100 Programme basieren auf Daten aus der Volkszählung, um im Laufe eines Geschäftsjahres landesweit mehr als $675 Milliarden aus Mitteln zu vergeben, wie aus einer Studie des US-Handelsministeriums aus dem Jahr 2017 hervorgeht.
Bundesfinanzierung stellt auch mehr als ein Drittel des jährlichen Haushalts von Kalifornien dar.
In der Grafschaft Santa Barbara wird 5 Prozent der Bevölkerung als schwer zu zählen eingestuft, und wenn diese Zahl nicht ermittelt wird, würde dies laut Dennis Bozanich, stellvertretendem CEO der Grafschaft, zu einem geschätzten Verlust von rund $43 Millionen pro Jahr führen.
Er sagte, 35 Prozent des Budgets des Bezirks Santa Barbara stammen aus staatlichen und bundesstaatlichen Mitteln.
“Es reicht aus, zu sagen, dass es sich um eine erhebliche Summe handelt”, sagte Bozanich.
In der Grafschaft San Luis Obispo wird 43 Prozent des Haushalts aus staatlichen und bundesstaatlichen Mitteln finanziert, und mehr als 45 Prozent des Budgets des Grafschafts Ventura für 2019 beruht auf staatlichen und bundesstaatlichen Mitteln.
Medi-Cal, das Medicaid-Programm des Staates, ist eine der wenigen Einrichtungen, die – für oder gegen den Willen der Regierung – von Kürzungen der Finanzierung verschont geblieben sind, da Kalifornien bereits den Mindestanteil der Bundesgesetze zur medizinischen Unterstützung von 50 Prozent erreicht hat. Das FMAP bestimmt die jährliche Verteilung der Bundesmittel für medizinische und soziale Programme wie Medi-Cal. Rechtslich kann Kalifornien aufgrund seines bereits niedrigen FMAP nicht weniger Mittel erhalten.
Die Haushalte der drei Bezirke sind jedoch weitgehend von Bundes- und Landesmitteln für Wohnungsbauprogramme abhängig, die dazu beitragen, bezahlbaren Wohnraum zu erhalten und Mietzuschussprogramme umzusetzen, die für die Central Coast von entscheidender Bedeutung sind.
“Wir wissen, dass wir bereits mit hohen Wohnkosten an der Central Coast konfrontiert sind, und dass die Block-Subventionen für die Gemeinschaftsentwicklung, die Mietzuschussprogramme und das HOME-Programm – die meisten davon werden über Daten aus der Volkszählung finanziert – dazu beitragen”, sagte Bozanich.
Das kalifornische Finanzministerium prognostizierte, dass eine Unterzählung bei der Volkszählung dem Staat jährlich schätzungsweise $1.000 pro Kopf an Bundesfinanzierung kosten könnte. Das County Santa Barbara schätzt, dass die Kosten doppelt so hoch wären und jährlich etwa $2.000 pro Person betragen würden.
Sowohl Bozanich als auch Bechtel sind sich einig, dass die Dominoeffekte, die mit der Finanzierung durch Bundesmittel aus Daten aus der Volkszählung verbunden sind, gravierend sind, da verschiedene Gesundheits-, Bildungs-, Wohnungs- und kommunale Programme in den einzelnen Jahrzehnten stark von den von der Volkszählung jährlich erhobenen genauen und vollständigen Daten abhängen.
Heidi McPherson, Präsidentin und Geschäftsführerin der San Luis Obispo Community Foundation, sagte, Daten zu Trends seien aus geschäftlicher Sicht von entscheidender Bedeutung. Sie sagte, die Bestimmung der Arbeitskräfte in einer Gemeinde basiere auf Daten darüber, wie viel der Bevölkerung aus Familien, Senioren oder jungen Erwachsenen besteht.
Stellend sich die Wichtigkeit einer genauen Zählung vor Augen, sagte Bozanich, dass eine Unterzählung der Menschen am unteren Ende des wirtschaftlichen Spektrums den Eindruck erwecke, als gäbe es eine wohlhabendere Bevölkerung und das Land könne mit weniger Mitteln Unterstützungsprogramme aufrechterhalten – was nicht zutreffe.
Da die Dreistädte weder so urbanisiert sind wie Los Angeles noch die gleiche Armutsrate aufweisen wie stark urbanisierte Regionen, sind die für die Errichtung bezahlbarer Wohnungen eingesammelten Gelder bereits gering.
“In einem ziemlich kleinen, ländlichen Landkreis ist das wirklich schwierig”, sagte Bozanich. “Wir haben nicht die Bevölkerungszahl, um große Summen Geld für Wohnungsbau zu generieren.”
Da der Großteil der Volkszählung 2020 online durchgeführt wird, wird es auch für ländliche Gemeinden schwieriger, den Fragebogen zu erhalten.
In Ventura County äußerte sich die Behörde besorgt darüber, dass in einer Reihe von Stadtteilen eine beträchtliche Anzahl von Menschen lebt, die keinen Zugang zum Internet haben.
Der Zensus, so Bechtel, sei wohl die wichtigste Frage, die die Gemeinde derzeit vor sich hat.
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