Show Me The Money | Las víctimas del incendio de Thomas siguen necesitadas mientras las organizaciones sin ánimo de lucro de la zona siguen distribuyendo dinero

Lea el artículo completo a continuación o en VC Reporter sitio web. 

Han pasado 10 meses desde que el incendio Thomas destruyó más de 500 viviendas en Ventura. Un mes después, el corrimiento de Montecito devastó esa pequeña comunidad. Desde entonces, las recaudaciones de fondos y las donaciones en beneficio de las víctimas del incendio y el corrimiento de tierras han aportado millones de dólares, pero algunas víctimas del incendio Thomas en particular siguen sintiéndose excluidas.

El 27 de agosto, la Ventura County Community Development Corporation, una organización sin ánimo de lucro dedicada a la vivienda asequible, abrió un plazo de presentación de solicitudes para que las víctimas del incendio y el corrimiento de tierras recibieran una subvención de $1.000 por hogar hasta agotar la subvención de $65.000 de Wells Fargo. La subvención total ascendía a $75.000, pero $10.000 se destinaron a gastos administrativos de la organización sin ánimo de lucro.

Keily Victoria, gestora de apoyo administrativo de la corporación, y Felipe Flores, gestor del programa de adquisición de viviendas, supervisaron el periodo de presentación de solicitudes, que, en un principio, no tenía fecha límite. Debido a la respuesta, el periodo de presentación se cerró el 31 de agosto.

"Extremadamente desbordada", dijo Victoria sobre la respuesta cuando se abrió el plazo de presentación de solicitudes. "Las primeras 65 recibidas por correo electrónico, sin cita previa, etc., llegaron en menos de 24 horas; pero en realidad fue menos [tiempo] que eso. Se abrió el lunes a las 10 de la mañana y a las 6 de la tarde ya teníamos 58 solicitudes. Es muy importante señalar que hasta el 31 de agosto no supimos el número exacto de solicitudes recibidas".

El 31 de agosto, la corporación había recibido más de 200 solicitudes. A los solicitantes que no obtuvieron la subvención se les dijo que sus solicitudes se mantendrían para otra ronda de financiación en el futuro. Las víctimas de los incendios expresaron su frustración en las redes sociales por la rapidez con la que se agotó el dinero y porque consideraban que se les había denegado injustamente.

"Nunca se comercializó como una subvención que pudiéramos suministrar a todo el mundo", dijo Victoria, quien señaló que los criterios básicos para la aprobación de la subvención $1.000 incluían el impacto directo o indirecto por el incendio Thomas o el deslizamiento de tierra, una necesidad actual de fondos, residencia actual en Ventura o Santa Bárbara, una solicitud por hogar, y ningún miembro del personal o de la junta de la Corporación de Desarrollo Comunitario del Condado de Ventura o sus familiares directos.

"Es desgarrador ver todas las historias, [la gente] exhausta y devastada. Ojalá pudiéramos hacer mucho más", dijo Flores.

La United Way del condado de Ventura y la Ventura County Community Foundation también han desempeñado un papel importante en la recepción de donaciones y la distribución de fondos a los necesitados.

United Way Thomas Fire and Flood Fund recibió un total de $4,6 millones, United Way del condado de Ventura $3,5 millones y United Way del condado de Santa Bárbara $1,1 millones. United Way del condado de Ventura declaró en un intercambio de correos electrónicos: "Gracias a la generosidad de un selecto grupo de financiadores corporativos y de fundaciones que proporcionaron apoyo operativo básico, el 100% de las donaciones del Fondo Thomas Fire de United Way se destinan a los afectados."

Para United Way del condado de Ventura, la financiación se desembolsó en varias fases, tres de ellas especialmente destacadas y la última, una fase de recuperación a largo plazo, en preparación.

Según United Way, las tarjetas de prepago de la fase I se distribuyeron a través de la Cruz Roja Americana por valor de $375.000 (sin límite de ingresos). Cada tarjeta prepagada era de $500 y todas se destinaron a residentes cuyas viviendas fueron destruidas por el incendio Thomas.

En cuanto a las Fases II y III, hasta la fecha se han distribuido $710.851 a través de las solicitudes de United Way para ayudas individuales por dificultades económicas y $300.000 adicionales a trabajadores agrícolas y de servicios inmigrantes afectados por el incendio. (Los solicitantes elegibles eran residentes del condado de Ventura, y los límites de ingresos familiares se determinaron por el tamaño de la familia del 120% AMI o menos).

Distribución de la continuación de la Fase III: $1.500 de United Way Thomas Fire and Flood Fund a más de 600 hogares con viviendas destruidas o con daños importantes, según la clasificación de FEMA y CAL FIRE, que podrían superar $1 millón.

La siguiente fase abordará las necesidades de recuperación a largo plazo.

United Way declaró: "Trabajaremos con el Grupo de Recuperación a Largo Plazo y su proceso de gestión de casos para ayudar a los hogares que no disponen de recursos personales suficientes para cubrir sus necesidades básicas a causa de la catástrofe. Esto incluye la evaluación y verificación de las necesidades, la planificación para alcanzar los objetivos de recuperación, la defensa y la conexión de los clientes con el apoyo de la comunidad". Entre los miembros del Comité de Gestión de Casos figuran el UMCOR (Comité Metodista Unido para la Recuperación), el Ejército de Salvación y los Servicios Familiares Judíos. Se dispondrá de $1 millones de euros para los esfuerzos de recuperación a largo plazo".

La Ventura County Community Foundation sirvió de red para otras organizaciones sin ánimo de lucro, que a su vez distribuyeron fondos directamente a los necesitados.

"El 100% de los fondos recaudados han ido y seguirán yendo directamente a nuestra comunidad", escribió Vanessa Bechtel, directora ejecutiva de la fundación, en un correo electrónico. "Gracias a la ayuda de nuestros generosos donantes, se han concedido más de $2,8 millones a nuestras organizaciones locales sin ánimo de lucro que atienden a los afectados por el incendio y responden a las necesidades urgentes y a medio y largo plazo de la comunidad. Aproximadamente $1 millones se entregaron en las tres primeras semanas del incendio Thomas. Aproximadamente $1,2 millones de ayuda salieron a los vecinos necesitados a través del 805 UndocuFund desde el inicio de 2018.

"Quedan por distribuir aproximadamente $500.000 (parte aún por recaudar de las promesas de contribuciones) del Fondo de Ayuda Comunitaria en Catástrofes del Condado de Ventura y del Fondo de Necesidades Súbitas y Urgentes, contribuciones que se hicieron específicamente para proporcionar ayuda en catástrofes posteriores relacionadas con Thomas y para apoyo a medio y largo plazo."

La Fundación Comunitaria del Condado de Ventura concedió las siguientes subvenciones a organizaciones sin ánimo de lucro de la zona:
- 805 UndocuFund creado en VCCF como una asociación entre organizaciones de los condados de Ventura y Santa Bárbara que atienden a indocumentados y otros trabajadores afectados por los desastres locales que no pueden recibir ayuda federal. El cien por cien de los fondos aportados se destinan directamente a ayudar a las familias necesitadas. Con una reciente subvención adicional del VCCF de $500.000, el total de fondos recaudados para el 805 UndocuFund alcanzó algo más de $1,2 millones. Aproximadamente el 75% de las familias atendidas han sido trabajadores agrícolas.

- Cruz Roja Americana - Región de la Costa Central por un importe de $364.440, consistente en $100.000 de la Fundación Martin V. y Martha K. Smith y $264.440 del Fondo Russell Fischer para la Cruz Roja Americana.

- Boys & Girls Club of Greater Oxnard and Port Hueneme por importe de $7.700 para cubrir el aumento de los costes de personal para que los clubes pudieran abrir durante el cierre de los colegios como consecuencia de la mala calidad del aire.

- Boys & Girls Club de Camarillo por un importe de $6.600 para ayudar a cubrir los costes de personal y servicios públicos asociados con seis días de campamento de día que se proporcionaron debido a los cierres escolares relacionados con la mala calidad del aire.

- Boys & Girls Club of Moorpark por importe de $1.000 para cubrir la franquicia del seguro asociada a la reparación de los daños causados en el tejado del club por los vientos extremos durante el incendio Thomas.

- Boys & Girls Club of the Santa Clara Valley por importe de $8.042 para ayudar a cubrir los costes asociados al cierre de escuelas durante el incendio, prestando servicio a los niños afectados en Santa Paula, Fillmore y Piru.

- Boys & Girls Club of Ventura por un importe de $39.300, consistente en $14.300 para ayudar a cubrir el aumento de los costes por los días que las escuelas estuvieron cerradas debido al incendio y $25.000 para un programa que se centrará en los esfuerzos de ayuda en caso de desastre y las oportunidades de liderazgo para los adolescentes que respondieron al incendio Thomas.

- Conferencia Anual California-Pacífico por un importe de $10.000 para sufragar la mitad del coste de la compra de un remolque y un camión usados para las víctimas del incendio Thomas. La otra mitad de la compra será sufragada por el Ejército de Salvación.

- Camp Noah está patrocinado fiscalmente por California-Pacific Annual Conference, UMC, Justice & Compassion Ministries. Subvención de VCCF por importe de $8.500 para apoyar el programa de campamento diurno de resiliencia y preparación para niños y su presentación a 50 niños que se vieron afectados por el incendio Thomas en las comunidades de Ojai y Ventura.

- CAUSE por un importe de $600 para mascarillas destinadas a los trabajadores agrícolas.

- Center for Nonprofit Leadership de Cal Lutheran por un importe de $6.000, consistente en $2.500 para cubrir los costes de convocatoria de organizaciones sin ánimo de lucro durante el periodo de recuperación y $3.500 para cubrir los costes de un conferenciante experto que enseñe a las organizaciones comunitarias a recaudar fondos en tiempos de catástrofe.

- Channel Islands YMCA - Ventura por importe de $5.000 para abonos a las instalaciones, tarjetas regalo y gastos de programas de guardería para familias que perdieron sus hogares, consistentes en $3.000 del Fondo Benéfico E. Natalie Shaw y $2.000 del Fondo Benéfico Darcie y Nicholas Thille.

- Colaboración para el Desarrollo Económico por un importe de $5.000 para la gestión de proyectos y la supervisión de la Estrategia Global de Desarrollo Económico (CEDS).

- FOODShare por importe de $10.000 para transporte y clasificación de alimentos para refugios y para apoyo administrativo, consistente en $5.000 del Fondo Familiar Paul y Anne Leavens, $3.097 del Fondo Familiar Virginia Faria Baptiste/Faria y $1.903 del Fondo Lydia T. y Joseph Brown.

- Hábitat para la Humanidad por un importe de $55.000 para ayuda a la vivienda y reparaciones para los afectados por el incendio.

- Ojai Relief Efforts por importe de $20.000 del Wilson Family Fund para las necesidades básicas de las familias de Ojai en crisis a causa del incendio.

- Humane Society of Ventura County por importe de $67.568 para cubrir facturas veterinarias y suministros de personal como consecuencia del incendio Thomas, consistente en $60.000 del Fondo Joseph y Reva Perata, $5.568 del Fondo Benéfico E. Natalie Shaw y $2.000 del Fondo de Donaciones Benéficas Darcie y Nicholas Thille.

- Interface por importe de $227.000, consistentes en $60.000 del E. Wright Daily Fund para apoyar el centro de llamadas de emergencia 2-1-1, $24.792 del Gerhard Family Fund y $5.208 del Lydia T. and Joseph Brown Fund para la compra de un generador de reserva para el 2-1-1, y $50.000 del Ventura County Community Disaster Relief Fund para traducir al español la base de datos del 2-1-1 del condado de Ventura, con el fin de garantizar la igualdad de acceso a la información de emergencia y a los recursos sanitarios y de servicios humanos cuando se produzca la próxima catástrofe. Recientemente se concedieron subvenciones adicionales por valor de $35,000 para ayudar a proporcionar apoyo a dos Especialistas en Recuperación del Incendio Thomas dedicados a tiempo completo adicionales desde mediados de octubre hasta el 31 de diciembre de 2018; $25,000 para cubrir los gastos de las operaciones del 211 para llevar a cabo las actividades adicionales, como ayudar a las víctimas del incendio a introducir sus datos en la Red de Asistencia Coordinada (CAN) durante los esfuerzos de recuperación a largo plazo; y $27,000 para apoyar el costo de un facilitador para el Grupo de Recuperación a Largo Plazo (LTRG) del Incendio Thomas del Condado de Ventura.

- MICOP por un importe de $10.000, de los cuales $5.000 proceden del Fondo Armand y Gabrielle Dupuis para la sustitución de antenas de radio y $1.956 para actividades de divulgación sanitaria destinadas a los trabajadores agrícolas. Además, $3.044 del Fondo Ruth Daily Livingston para actividades de divulgación sanitaria destinadas a los trabajadores agrícolas.

- National Disaster Search Dog Foundation por importe de $65.000 para gastos de alojamiento de perros y labores de limpieza del incendio Thomas, consistentes en $60.000 del Joseph and Reva Perata Fund y $5.000 del E. Natalie Shaw Charitable Fund.

- Rubicon Theatre por importe de $6.756 con cargo al Wilson Family Fund para cubrir los costes de la limpieza obligatoria en respuesta al incendio de Thomas.

- Santa Paula Animal Rescue Center en la cantidad de $7,200 para cubrir los honorarios de embarque, pago de horas extras, kilometraje, gastos de transporte y las tasas de adopción como consecuencia del incendio.

- El Ejército de Salvación por importe de $181.388 para servicios básicos y ayuda de emergencia a familias que han perdido sus hogares, consistente en $160.388 del Fondo Russell Fischer para el Ejército de Salvación, $14.629 del Fondo Virginia Faria Baptiste/Familia Faria y $6.371 del Fondo Ernest D. Baptiste/Familia Faria.

- Thomasfirehelp.org por importe de $25.500, consistentes en $3.000 para diseño tecnológico, desarrollo y espacio de servidor que ayudó a vincular las necesidades con los recursos para los afectados por el incendio y $10.000 para apoyo operativo adicional. Más de 50.000 personas fueron atendidas por este servicio durante el periodo de la catástrofe. Más recientemente, se concedieron otros $12.500 para continuar y ampliar sus esfuerzos de recuperación, en concreto el papel de centro oficial para las necesidades no cubiertas de los supervivientes de la catástrofe; conectar a las personas con necesidades con los recursos ya recogidos, y organizar a los socios comunitarios para satisfacer las necesidades emergentes.

- United Way del condado de Ventura por importe de $15.558 para el Fondo Thomas de Incendios e Inundaciones, consistente en $10.558 del Fondo de Ayuda Rotaria y $5.000 del Fondo de la Familia Brokaw.

- Jardín Botánico de Ventura por importe de $5.000 para el coste parcial de Earthguard como protección contra la erosión.

- Fundación Ventura College por un importe de $4.950 para apoyar a las familias monoparentales víctimas del incendio Thomas.

- Ventura County Community College District en la cantidad de $35,000 para la investigación de la Estrategia Integral de Desarrollo Económico (CEDS). Este documento es necesario para acceder a las ayudas para la recuperación y la resiliencia y ayudará a nuestra comunidad a recuperarse mejor de la conmoción del Thomas Fire permitiendo la inversión de la Administración de Desarrollo Económico del Departamento de Comercio.

En cuanto a la Ventura County Community Development Corporation, Flores dijo que la organización sin ánimo de lucro informará de cómo fue el desembolso de fondos al donante, Wells Fargo, y buscará más para el futuro.

Para más información: Ventura County Community Development Corporation, contactar con Victoria en [email protected]; para United Way of Ventura County, contactar con 2-1-1; para Ventura County Community Foundation, contactar con 805-988-0196 o [email protected].