VCCF Donor Spotlight : Entretien avec David Bayer

Il n'est pas surprenant que l'impact du légendaire bénévole local David Bayer ait également touché la communauté de la VCCF en tant qu'ancien lecteur de bourses et membre du réseau de donateurs de la VCCF. Au cours des 22 dernières années, David a servi sa communauté en tant que bénévole régulier et ancien membre du conseil d'administration de Food Share of Ventura County.

"David Bayer est le bénévole par excellence : passionné, travailleur et désintéressé", a déclaré Monica White, présidente-directrice générale de Food Share. "Je répète sans cesse son mantra lorsque je fais visiter Food Share : Nos bénévoles viennent pour la mission et restent pour les amis qu'ils se font".

Originaire de la vallée de San Fernando, David est venu à Ventura pour travailler comme pompier, une carrière dans laquelle il a servi notre communauté pendant 32 ans. Alors qu'il travaillait encore comme pompier, il a réfléchi à ce qu'il voulait faire de sa vie de retraité et a envisagé de poursuivre son service d'une nouvelle manière : en tant que bénévole au sein de la communauté. Il a commencé à faire du bénévolat alors qu'il travaillait encore pour se faire une idée de l'expérience, et depuis, il est devenu inséparable de Food Share et de son travail dans tout le comté.

David a été nommé Quarterback de la communauté 2018 par les Los Angeles Rams et SoCal Honda, qui "célèbre des individus exceptionnels qui font preuve de fortes capacités de leadership et d'une passion pour l'amélioration de leur communauté". Au moment de recevoir cet honneur, il avait accumulé plus de 3 200 heures de bénévolat depuis le début de son service en 2002.

En grandissant, avez-vous eu des expériences précoces de contribution à votre communauté, qu'il s'agisse de philanthropie, de bénévolat ou d'autre chose ?

J'étais scout, et la loi scoute est la suivante : "Un scout est digne de confiance, loyal, serviable, amical, courtois, gentil, obéissant, joyeux, économe, courageux, propre et respectueux." Et lorsque vous écrirez votre article, vous pourrez dire qu'il se souvient encore de toute la devise. Toute cette expérience m'a appris à distinguer le bien du mal dès mon plus jeune âge.

Qui ou quoi vous inspire dans la manière dont vous rendez service à votre communauté ?

Ma mère est née en 1916 à Niagara Falls. Son père est mort lorsqu'elle avait 15 ans, c'est-à-dire au plus fort de la Grande Dépression. Elle n'avait aucune chance de pouvoir aller à l'université. À cette époque, les femmes n'obtenaient-elles pas souvent des bourses d'études ? Deux de ses professeurs, d'anglais et d'orthophonie, ont pensé qu'elle devrait faire des études et ont payé pour qu'elle aille à Syracuse. Elle a obtenu sa maîtrise en orthophonie en 1940, puis elle est devenue orthophoniste. Elle a rencontré mon père pendant la guerre à l'USO et ils se sont mariés.

C'est ainsi qu'à partir de cette triste situation de décès précoce de son père, ma sœur est devenue institutrice, mon frère médecin et moi pompier. Grâce à cette union et à la générosité de ces deux femmes, nous avons tous les trois rendu service à la communauté. Cela vous montre ce qui peut arriver lorsque quelqu'un s'engage et apporte son aide. C'est de là que je viens, je dois tout à deux institutrices de Niagara Falls. Le comité des bourses d'études, où j'ai commencé à travailler pour la VCCF, distribue ces bourses et cela peut faire une énorme différence pour la famille et la communauté.

Lorsque vous avez commencé à faire du bénévolat, qu'est-ce qui vous a attiré vers le travail de Food Share ?

Je pense que l'on a toujours peur de ce que l'on va faire une fois à la retraite, et je n'avais que 54 ans. Qu'est-ce qu'on va devenir après ? Vous ne voulez pas être le gars d'en face et dire : "Oh, il était pompier, il aimerait faire autre chose". J'étais donc conscient de cela et j'ai commencé à faire du bénévolat pour les Amis de la bibliothèque de Ventura avant de prendre ma retraite, puis l'un d'entre eux m'a suggéré d'aller à Food Share, et c'est ainsi que j'ai fini par travailler à Food Share pendant les 22 dernières années.

Qu'est-ce qui vous a incité à ouvrir un fonds à la VCCF ?

Lorsque je siégeais au conseil d'administration de Food Share pendant trois ans, Vanessa (Bechtel, présidente-directrice générale de la VCCF) est venue parler au conseil d'administration (lors des coulées de boue de 2018). Elle vivait à Santa Barbara, et l'autoroute était fermée, et nous lui avons demandé de venir à 6 heures pour discuter avec nous avant notre réunion. Elle a pris un bateau, un taxi et un avion pour venir nous parler pendant une heure et nous expliquer la VCCF. Elle a pris un bateau ; elle a dû commencer tôt dans la journée, de Santa Barbara à Ventura Harbor. Puis, pour contourner l'autoroute et revenir, elle a pris l'avion ! Des taxis et des gens sont venus la chercher. C'était comme si nous disions tous : "Venez le mois prochain ! "Attendez un peu !"

Mais non, elle a insisté pour être présente. Plus tard, lorsque notre conseil d'administration a eu un problème, elle est venue à notre rescousse par l'intermédiaire du VCCF, et c'est à cela que sert le fonds. Vous avez un fonds, puis un comité qui décide comment dépenser l'argent, de sorte que votre argent est surveillé. Cela montre à quel point elle est dévouée à la communauté, il suffit de la saluer pour savoir qu'elle est quelqu'un de spécial.

Quels conseils donneriez-vous à ceux qui souhaitent faire bouger les choses dans leur communauté ?

Vous commencez par faire du bénévolat, et il existe de nombreuses possibilités de faire du bénévolat. Si vous êtes comptable, votre voisin d'en face, par exemple, s'occupe des impôts des habitants de Camarillo et fait du bénévolat pour l'AARP. Il y a toujours quelque chose qui convient, et c'est ce qui fait la différence.