Destaque para os doadores da VCCF: Entrevista com Brando e Karla Pozzi

“É realmente gratificante dedicar-se a causas que nos conectam”, disse Karla Pozzi, doadora do VCCF. “Todos têm algo que lhes importa e com o que se identificam, e certamente existe uma organização sem fins lucrativos relacionada a isso.” Na foto, Karla e seu marido, Brando, com seus cachorros resgatados no PAW Works, onde os dois se voluntariaram e doaram.

por Lauren Graf

Os doadores Brando e Karla Pozzi da VCCF continuaram a tradição da família Smith de filantropia com o seu significativo doação para o 805 UndocuFund durante a campanha mais recente. A VCCF de Ventura County ajudou a lançar o 805 UndocuFund em resposta à ineligibilidade dos residentes indocumentados dos condados de Ventura e Santa Barbara para receberem fundos de ajuda federal em caso de desastres durante o Incêndio Thomas de 2018. A organização, agora uma organização sem fins lucrativos separada e reconhecida como 501(c)3, continua a fornecer apoio em casos de desastres para famílias de imigrantes indocumentados nos dois condados. A VCCF conversou com Brando e Karla sobre a sua doação e o legado Smith que agora seguem.

A Fundação Martin V. e Martha K. Smith foi fundada pelo avô de Brando, Martin “Bud” Smith, um filantropo, empresário e empreendedor local, e pela avó de Brando, Martha. A Fundação Smith teve um grande impacto na comunidade, doando milhões para organizações sem fins lucrativos locais e financiando a construção do original Boys & Girls Club of Oxnard, bem como da Universidade Estadual da Califórnia, Channel Islands. A fundação se tornou uma organização de apoio do VCCF em 1994 e membros da família Smith têm ajudado a facilitar suas doações desde a morte de Bud e Martha.

Brando é um dos membros mais jovens do conselho da Smith Foundation e atua ao lado de várias gerações de familiares. Ele disse que essa experiência o ajudou a conhecer o mundo das organizações sem fins lucrativos do Condado de Ventura.

“É inspirador ver o panorama das organizações sem fins lucrativos no Condado de Ventura e na região, e é difícil não ficar entusiasmado, emocionado e afetado pelo grande trabalho que as pessoas estão realizando”, disse Brando. Além de sua atuação na Smith Foundation, ele também atua no Comitê de Investimentos da VCCF e nos Comitês de Investimentos e Doações da McCune Foundation.

A doação filantrópica de Brando e Karla é orientada por causas e interesses que lhes são muito próximos, como apoiar organizações de proteção animal locais como a PAW Works, por serem amantes de animais, ou se inspirarem a apoiar a preservação da terra no deserto da Califórnia devido à sua paixão pela natureza e pelo acampamento. Além disso, os dois se preocupam em apoiar comunidades marginalizadas. Brando afirmou que reconhece as dificuldades que a vida pode trazer, mesmo com privilégios, e é motivado por imaginar as dificuldades que afetam comunidades sem as redes de segurança que ele possui. Karla também afirmou que sua própria vida inspirou sua doação, tendo se identificado com a 805 UndocuFund como filha de uma imigrante e ter se voluntariado para ajudar jovens em situação de acolhimento após a experiência de sua família de cuidar de dois meninos quando ela era mais jovem.

“É realmente quem somos, essas são as organizações”, disse Karla.

Brando e Karla estão felizes casados e vivem em Camarillo. Enquanto Brando vive no Condado de Ventura quase toda a sua vida, Karla é originária do norte da Califórnia. Ela mudou-se de casa para Santa Barbara, onde conheceu Brando, que agora dirige um escritório familiar formado pelo falecido pai dele, Bruno Pozzi.

Brando, você vem de uma família com uma história de filantropia. Como isso influenciou você enquanto crescia?

Brando – Fundamentalmente, ter contato com a filantropia desde jovem. Isso aconteceu durante um período de desenvolvimento para mim. Meu avô e minha avó faleceram quando eu era adolescente, e ver o legado que eles queriam deixar e o bom trabalho que eles fizeram na comunidade foi minha primeira experiência com a filantropia. Então tive a sorte de fazer parte do conselho da Smith Family Foundation. Tive a sorte de ter alguma influência nessa organização e de ajudar a planejar áreas de foco específicas para a doação. Minhas tias e minha mãe têm sido defensoras de diversas causas, e embora tenhamos interesses diferentes, aprendi com a família a importância da doação, a ver o impacto e sentir a gratidão da comunidade.

Karla, você tem alguma experiência de fazer algo de retorno para a sua comunidade quando era criança?

Karla – Minha mãe e sua família sempre fizeram muito voluntariado e doação de tempo. Todos são religiosos, então eles participavam de muitas atividades na igreja. Minha mãe conheceu meu pai quando ela se formou na faculdade. Ela queria fazer algo pelo mundo, então trabalhou em um orfanato na Coreia. Minha mãe é americana e meu pai é coreano, então eu nem estaria aqui se minha mãe não tivesse se envolvido tanto em fazer o bem no mundo. Isso realmente me moldou e eu sempre participei de coisas desde muito jovem, mesmo que não quisesse. (Ri)

O que influenciou sua decisão de apoiar o 805 UndocuFund ao doar para sua campanha recente?

Brando – A assinatura conjunta e o apoio implícito da VCCF através da página de doação e do site do UndocuFund foram fundamentais, pois mostram que se trata de uma organização que deve ser apoiada. Trabalhei com a Fundação McCune (parceira de filantropia da 805UF); sei que o UndocuFund também recebe apoio da VCCF, então sei que eles estão fazendo coisas boas. E a missão é incrivelmente importante. Isso veio à nossa atenção durante os incêndios de 2018 aqui e, realmente, durante a pandemia, a necessidade de ajudar comunidades que talvez estejam nos bastidores, que não têm o apoio explícito do governo e que dependem de uma rede de segurança social baseada na comunidade. Quando a comunidade como um todo enfrenta dificuldades, é difícil preencher essas lacunas, então é ótimo o que eles estão fazendo. Estou orgulhoso de sermos associados de alguma forma pequena à 805 UndocuFund.

Algum de vocês tem histórias favoritas sobre como retribui a sua comunidade, seja por meio de filantropia, voluntariado, etc.?

Karla – Tenho uma piada sobre o Brando. Para participar dos comitês de investimentos, ele fez o programa de confiança do VCCF e passou no exame, e Vanessa (Bechtel, presidente e CEO do VCCF) nos disse ontem que ele é a única pessoa a conseguir 100% de aprovação, mas essa não é a parte engraçada. O que eu gostei foi que, quando ele fez isso, seu pai imprimiu o certificado e o pendurou no escritório deles, e isso foi muito engraçado porque era um certificado, mas seu pai era muito fofo com isso. Perdemos nosso pai em 2021, então isso é algo que pensamos e riamos. Ele ainda está pendurado no escritório deles.

Brando – É uma boa lembrança. Isso faz você refletir sobre os sucessos que tive, talvez não um doutorado ou um mestrado, você sabe, apenas um pequeno certificado. Eu me senti muito amado pelo meu pai naquele momento.

Ouvi dizer que houve uma festa para a família ontem à noite, se você gostaria de falar um pouco mais sobre isso.

Brando – Isso é uma boa iniciativa também nas causas que apoiamos. Depois que meu pai faleceu, estávamos procurando uma forma de homenagear seu legado. Antes, a Smith Foundation trabalhava com a clínica odontológica do Exército de Salvação em Oxnard, mas quando entrei em contato com eles, descobri que eles já haviam encerrado suas atividades. Mas eles encaminhavam muitos de seus pacientes para a Conejo Free Clinic, e foi assim que descobri sobre eles. Então descobrimos a missão deles, visitamos a clínica com a família e foi uma ótima conexão. Decidimos fazer um acordo de doação de $200 mil dólares durante cinco anos entre a família e a Conejo Free Clinic. E ontem à noite, celebramos isso com uma placa com o nome do meu pai e estamos felizes por seu legado estar lá.

Karla – Bruno tinha uma fábrica de implantes dentários. Era um negócio familiar da Itália, e quando ele se mudou para cá, ele começou sua própria filial. Essa é a conexão com a Clínica Dental gratuita Conejo.

Brando – Temos paixões e interesses familiares, e estamos expressando nossas causas filantrópicas localmente. Ver a verdadeira recompensa quando você consegue trabalhar com as organizações sem fins lucrativos e conversar com as pessoas e ver os resultados.

Karla – E isso financia algumas coisas, como um programa de ortodontia que eles estavam tendo dificuldades em iniciar para adolescentes, e um programa de residência para estudantes de odontologia da UCLA. Isso elevará o tipo de serviços que eles poderão oferecer na clínica, pois terão mais dentistas realmente presentes lá.

Há mais alguma coisa que gostaria de dizer?

Brando – Gostaria de mencionar explicitamente meu avô, que foi muito importante na formação da moderna Vale de Oxnard e do Condado de Ventura. A família recebeu muito do condado e sinto uma profunda responsabilidade de retribuir. É uma honra poder fazer isso. Estou muito grato por ter uma fundação como a Ventura County Community Foundation, com um grande compromisso e uma cultura que pode ajudar a orientar suas causas filantrópicas e ser uma orelha para ouvir se você tiver interesse.