La reducción del censo de 2020, obstáculo para lograr un recuento completo en el condado de Ventura
JTNDaWZyYW1lJTIwdGl0bGUlM0QlMjJWQ1NUQVItRW1iZWQlMjBQbGF5ZXIlMjIlMjB3aWR0aCUzRCUyMjU0MCUyMiUyMGhlaWdodCUzRCUyMjM1MCUyMiUyMGZyYW1lYm9yZGVyJTNEJTIyMCUyMiUyMHNjcm9sbGluZyUzRCUyMm5vJTIyJTIwYWxsb3dmdWxsc2NyZWVuJTNEJTIydHJ1ZSUyMiUyMG1hcmdpbmhlaWdodCUzRCUyMjAlMjIlMjBtYXJnaW53aWR0aCUzRCUyMjAlMjIlMjBzcmMlM0QlMjJodHRwcyUzQSUyRiUyRnV3LW1lZGlhLnZjc3Rhci5jb20lMkZlbWJlZCUyRnZpZGVvJTJGMjkyODE1MzAwMSUzRnBsYWNlbWVudCUzRHNub3ctZW1iZWQlMjIlM0UlM0MlMkZpZnJhbWUlM0U=
El recuento del censo de 2020 en el condado de Ventura habÃa ido tan bien, dicen los funcionarios.
El condado habÃa pasado de ser uno de los que más riesgo corrÃan de estar infradotados a uno de los que menos, dicen.
El porcentaje de residentes del condado que hasta ahora habÃan realizado el censo -el 72% hasta esta semana- era superior a los porcentajes estatal y nacional.
Todo apuntaba a que el recuento completo se realizarÃa antes de la fecha lÃmite del 31 de octubre, lo que garantizarÃa la totalidad de los fondos federales -miles de millones de dólares- que recibirÃa el condado durante la próxima década.
Y entonces la Oficina del Censo de EE.UU. dejó caer una mala noticia.
El Director Steven Dillingham anunció el lunes que el recuento, que comenzó el 12 de marzo, iba a terminar un mes antes -el 30 de septiembre- "para acelerar la finalización de la recopilación de datos y los recuentos de prorrateo en nuestro plazo reglamentario del 31 de diciembre, como exige la ley ... sin sacrificar la exhaustividad".
Vanessa Bechtel, directora general de la organización sin ánimo de lucro Ventura County Community Foundation, que ha recaudado cerca de $1,7 millones para marketing con el fin de hacer correr la voz a los residentes para que realicen el censo, no acogió con satisfacción la noticia.
"Creo que es realmente lamentable", dijo el martes. "HabÃamos desarrollado una estrategia que nos iba a llevar hasta octubre y realmente necesitábamos ese tiempo para hacer más divulgación en persona, ya que (posiblemente) las cosas iban a empezar a reabrirse".
Un repunte de los casos de COVID-19 en California ha provocado un bloqueo más estricto en todo el estado, incluido el condado de Ventura.
"Asà que esto va a ser muy difÃcil", dijo Bechtel. "Vamos a tener que averiguar cómo nos ajustamos al nuevo plazo de recuento, desarrollar una estrategia más urgente y simplemente hacer lo mejor que podamos para conseguir un recuento completo".
Un recuento insuficiente tendrÃa consecuencias financieras "desastrosas" para el condado de Ventura, dijo.
Cada persona no contabilizada representa una pérdida estimada de $2.000 anuales durante 10 años en fondos federales para el condado, dijo.
Si faltaran 100.000 personas, eso supondrÃa una pérdida de $2.000 millones para sanidad, servicios sociales, fuerzas de seguridad, préstamos a empresas, sistemas de agua, transporte y otros servicios, dijo.
Se calcula que hasta ahora se han censado 596.000 residentes del condado, según Bechtel.
Aún quedan por censar unos 250.000 residentes, dijo.
Según el censo de 2010, la población del condado era de 823.318 habitantes.
A 1 de julio de 2019, se estimaba que habÃa ascendido a 846.006, según la Oficina del Censo.
Nueva estrategia de recuento
El miércoles, en una reunión de emergencia del comité directivo del Comité de Recuento Completo del Condado de Ventura 2020, se formuló un nuevo plan de juego para tratar de lograr un recuento completo a pesar de la reducción del plazo, dijo Bechtel, que es copresidente del comité.
El comité está formado por la fundación, trabajadores del censo, organizaciones locales sin ánimo de lucro, el condado, ciudades, grupos religiosos y clubes de servicio, explicó.
La nueva estrategia incluye más marketing de pago en los medios de comunicación, "caravanas del censo" -desfiles de coches que recorren los barrios para alertar a los residentes sobre el censo- y, quizá lo más importante, actividades de divulgación entre las empresas, explicó.
Bechtel cree que el plan actualizado ayudará a garantizar un recuento completo.
"Especialmente la divulgación empresarial, porque sabemos que los empresarios pueden ayudar drásticamente a llegar a sus empleados", dijo. "Eso es fundamental".
Reversión de la situación de subcotización
El censo, que se realiza cada 10 años por mandato constitucional, tiene por objeto contar toda la población de Estados Unidos, según la Oficina del Censo.
Los fondos, subvenciones y ayudas federales a estados, condados y comunidades se basan en los totales de población y en desgloses por sexo, edad, raza y otros factores, según la Oficina.
El recuento también determina cuántos escaños obtienen los estados en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Sobre la base de la investigación federal, el condado de Ventura fue clasificado hace unos años por la oficina como uno de los condados de mayor riesgo en la nación para un recuento insuficiente en el censo de 2020, dijo Bechtel.
En una lista de 3.000 condados en situación de riesgo, el condado de Ventura ocupaba el puesto 59, según ella.
Según Bechtel, esto se debe a barreras económicas, educativas y geográficas, asà como a que muchos residentes carecen de acceso a Internet. El censo se lleva a cabo en gran parte por Internet.
En respuesta a la mala clasificación, los diversos grupos comunitarios que componen el comité de recuento completo se reunieron para abordarla.
"Y nos comprometimos a que esa no fuera nuestra realidad", dijo Bechtel.
El compromiso dio sus frutos.
Según la Oficina del Censo, el condado se encuentra ahora entre el 10% de los condados del paÃs con un recuento más exacto.
"Creo que le hemos dado la vuelta", dijo.
La clasificación favorable se basa en el número de personas del condado que han sido censadas hasta el momento, que es rastreado por la Oficina del Censo, dijo Bechtel.
Hasta el miércoles, Moorpark tenÃa el porcentaje más alto de cualquier ciudad del condado de Ventura de los residentes que han tomado el censo, en el 79,2 por ciento.
Port Hueneme registró el porcentaje más bajo, el 63,9%, aunque superior al nacional, según Bechtel.
Obstáculos COVID-19
La pandemia de coronavirus ha obstaculizado los esfuerzos para obtener un recuento completo, dijo Bechtel.
Por ejemplo, mientras que el recuento se encuentra actualmente en una fase en la que se suponÃa que los trabajadores del censo iban a ir a las residencias de las personas que aún tienen que completar la encuesta, los trabajadores no han podido hacerlo debido a las restricciones del COVID-19, dijo.
Y los planes de colocar casi 200 quioscos con información sobre el censo en todo el condado no se han llevado a cabo por motivos de salud, dijo.
"COVID ha sido realmente perturbador", afirma. "Pero somos resistentes y todos dijimos: 'Vale, este es nuestro nuevo mundo. Tenemos que hacer las cosas de otra manera'". "
Para rellenar el censo en lÃnea y obtener más información sobre el censo, vaya a my2020census.gov.
Para contribuir a los esfuerzos de comercialización del censo de la Ventura County Community Foundation, vaya a vccf.org.
Â