慈善活動の状況に関する円卓会議：パネルの紹介

この記事はパシフィック・コースト・ビジネス・タイムズ紙に掲載されたものです。

2025年の慈善活動状況に関するラウンドテーブルの開催にあたり、コミュニティ・ファンデーション・サン・ルイス・オビスポ郡のクリスティーン・ドーソン代表取締役をパネルメンバーとして迎えました。彼女は、ベンチュラ郡コミュニティ・ファンデーションのヴァネッサ・ベクテル代表取締役とサンタバーバラ財団のジャッキー・カレラ代表理事兼CEOとともに参加します。当日のQ&Aセッションは、感謝祭の週にビジネス・タイムズの創業者ヘンリー・ドブロフ氏によるメールによるやり取りで行われました。内容の一部は編集されています。.

Q1:多くのプログラムに対する連邦政府の支援が大幅に減少しており、州の予算は厳しい状況にあります。慈善活動が私たちのコミュニティにどのような違いをもたらすことができると思いますか？

クリスティーン： 私たちは、数十年にわたり地元非営利セクターが経験してきた中で最も困難な時期を生きている。州や連邦政府の資金が減少するなか、食糧や住宅、保育、メンタルヘルスサービスを提供する組織は、これまで以上に多くのことをしなければならないよう求められている。一方で、需要が急増するまさにその時、大幅な資金削減が課せられている。多くの組織は、必要な収入源が30～50%削減される状況に直面している。安全網は弱まりつつあり、中央海岸のあらゆる地域に住む家族にとってその影響は深刻だ。.

ヴァネッサ： 方法はいろいろあります。最も意義深い機会のいくつかは、子どもや家族を支援するシステムを強化することにあります。イザベラ・プロジェクトのような、質の高い幼児教育へのアクセスを拡大し、現場の非営利団体が安定した資金フローを確保できるよう支援する取り組みは、大きな違いを生む可能性があります。慈善活動は迅速に対応し、柔軟な資金提供を行うことができ、機関や分野を越えて人々を結びつけることができるという独自の特長があります。私たちの集団力を活用することは、まさに超能力であり、我々がこの地域で直面している複雑さのなか、今こそこれまで以上に必要不可欠です。また、ロボティック・プロセス・オートメーションや人工知能といった革新的なツールが持つ影響についても、ますます確信を深めています。これらの技術が、非営利団体が事務作業を合理化し、チームがミッションや有意義な寄付者や顧客との関わりをより集中して行うことができるよう支援する方法をどのように見せてくれるか、私は目の当たりにしてきました。.

ジャッキー： これは多くの個人や家族にとって、またそれらに不可欠なサービスを提供する非営利団体にとっても、非常に困難な時期です。最も困難な点は、不安定性と不確実性です。人々は、子どもたちに十分な食料が与えられ、保健医療へのアクセスが可能であり、不法な執行措置から身を守るための法的支援を受けられるか、また、子供を預けられる保育施設が確保されているか、という点に疑問を抱いています。非営利団体は、連邦政府や州政府の契約や助成金が履行されるかどうか、またそれが可能であるか、あるいはいつ可能になるか、またその際にどの従業員を解雇する必要があるか、という点についても不明確です。食糧や住居、安全保障、医療、メンタルヘルスサービス、保育、移民サービスを提供する団体への寄付は、今まさに非常に必要とされる無制限の資金を提供することができます。各団体が独自の状況に依存するにもかかわらず、これらの分野で活動する団体への寄付は、今まさに大きな違いをもたらす可能性があります。食糧や住居、安全保障、医療、メンタルヘルスサービス、保育、移民サービスを提供する団体への寄付は、まさに今、大きな違いをもたらすことができます。私たちのようなコミュニティ財団は、地域社会に変化をもたらしたいと考える寄付者を支援しています。特にこのような時期には、ますますその必要性が高まっています。.

Q2: 私たちが直面している最も深刻な問題の一部は、新たな考え方やコミュニティ支援への革新的アプローチによって解決できると期待しているのはなぜですか？

ヴァネッサ： 私を希望に満たしているのは、カトリーヌ・アレン博士が「因果関係の欠如の網」と呼ぶものです。これは、被害のパターンを中断し、新たな可能性の場を切り開く意図的かつ協働的な取り組みを指します。このような網は必要不可欠です。なぜなら、現代の多くの課題は恐怖、不足、孤立によって引き起こされるからです。人々が圧倒されると、世界は狭くなってしまいます。しかし、カトリーヌ・アレン博士が私たちに思い出させているように、思いやり、つながり、連帯が生まれるとき、全く新しい解決策が可能になります。ここベンチュラ郡では、ベンチュラ郡の隣人支援協会の活動を通じてこれを目の当たりにしています。この協会の何百もの隣人や信頼できるパートナーが協力して、地元企業を支援し、生徒たちを学校に通わせ、危機に瀕した家族たちを助けるための直接的な資金援助を提供しています。これは、私たちのコミュニティが目をそむけることを拒み、代わりに共通の目的を持って前進する時、何が起こるのかという強力な例です。どうぞ、vccf.orgをご覧ください。私を希望に満たしているのは、その集団的なビジョンの強さです。地域政府、企業、非営利団体、そして日常の住民が、共感と共有した責任に基づき協力する時、本当に力強いものはありません。まさにこれこそが団結の瞬間です。この団結の瞬間こそが、イノベーション、癒し、そして持続的な変化の根幹となります。.

ジャッキー： サンタバーバラ郡は非常に寛大な地域です。危機時には、住民同士が協力して支援する例がよくあります。例えば、9月1日の土砂流出後に瓦礫の除去作業を手伝ったボランティア、様々な食品関連団体で食料の収集・梱包・提供、COVID期間中の保健所でのワクチン接種、そして危機時に必要とされる支援に取り組む非営利団体を支援するための災害基金への寄付などです。どんな困難にも打ち勝つ私たちの郡の思いやりは、私を希望に満たさせてくれます。最近、9月中旬にサンタバーバラ財団が設立した「クリティカル・ニーズレスポンス・ファンド」を支援するために、寄付者が手を挙げて支援する速さには心を打たれました。わずか数週間で、この基金の拠金は約 $100万に達し、連邦政府や公的資金の変更により財政的な混乱に直面している非営利団体や、政策変更によりサービスの需要が急増している団体に対して、タイムリーかつ短期的な支援を行っています。予算の不足を埋めるため、 $1万から $5万の数十の助成金が提供されており、これらのサービスは最も必要としている人々を支援し続けることができます。.

クリスティーン： 慈善活動は政府の資金を完全に置き換えることは決してないが、不可欠なサービスの欠点を埋めるために迅速に動き出すことができる。コミュニティ基金は、パートナーを結集し、支援を調整し、必要な資金を柔軟に配置する上で、独自の優位性を有する。Together for SLO County: A Critical Response Fundのような取り組みを通じて、我々は公共資金、民間資金、慈善資金を連携させ、安全網の安定化と長期的な能力強化に努めている。慈善活動がコネクターとコンベンナーの両方の役割を果たせば、重要なサービスを継続的に運営し、マッチングのリソースを呼び込むとともに、コミュニティがこれらの課題をはるかに高い回復力で乗り越えることができる。サン・ルイス・オビスポス郡では、我々は問題解決の方法において真の変化を見ている。資金提供者はサイロに閉じこもるのではなく協力し合うようになっている。地方自治体も共同投資の役割を担い、非営利団体はデータや経験を共有している。新たなCEOとして、この役割に踏み出すことは名誉であり、本当に互いに助け合うコミュニティに奉仕できることを実感している。それだけでゲームが変わります。確かに課題は現実のものなのです。住宅の購入の可否、保育施設の不足、メンタルヘルス、食料の不安全などです。しかし、人々を同じテーブルに集めれば、創造的な解決策や予期せぬパートナーシップが生まれます。慈善団体はミッション関連の投資、集合基金、柔軟な助成金、地域社会主導のアプローチを通じてイノベーションに注力しています。こうした創造性を実質的な資金と緊急感と組み合わせれば、真の解決策が生まれます。そしてそれがSLO郡の未来に対する大きな希望を与えてくれます。.

Q3: 混乱と予算の負担に打ち勝つために努力している、他の非営利団体（特に小規模な地域団体）のリーダーたちに、アドバイスをお願いします。

ジャッキー： まず、計画を立てましょう。複数の「if/then」シナリオを立てておき、その時が来たら組織にとって最適な決定を下せるようにしておきましょう。この分野での支援が必要なサンタバーバラ郡の組織は、サンタバーバラ財団の「社会インパクトのためのコラボレーション」に連絡して、コンサルタントの紹介やベストプラクティス、さらには必要な専門知識の維持支援を受けるための資金援助を受けるよう勧められます。次に、コミュニケーションをとる。どこに行っても、人々は予算削減や政策変更によって私たちのコミュニティがどのように影響を受けているかを理解しようとしています。必要とされる専門知識を維持するために、クライアントや組織がどのように影響を受けているかを説明することを恐れないでください。資金提供者は、情報が与えられた場合に、その資金をリソースのニーズを満たすために活用する可能性が高くなります。最後に、パートナーシップを構築する。予算の混乱や、ポリシー変更によりサービスリクエストが増加している小さな組織を運営している場合、同様のサービスを提供する大規模な組織も同様の状況に陥っている可能性があります。その課題への取り組みについて、より大きな組織がどのような方法で取り組んでいるのかを知りたいと思います。あるいは、リソースを最大限に活用したり、ギャップを埋めるためのパートナーシップの構築の機会があるかもしれません。最後に、ウェルビーイングを優先してください。この混乱からくるストレスを回避するには、簡単な方法はありません。非営利団体では、スタッフのウェルビーイングが #1つの懸念事項であると報告しています。スタッフのウェルビーイングを優先することで、スタッフが長期的に維持され、対応力を持つことができるようになります。.

ヴァネッサ： 皆さんご存じのとおり、私たちは10年以上前に自身の課題に直面しました。その経験から、組織や使命に与える最大の賜物は、直面している課題について完全な透明性、リスニングの姿勢、そして保険およびリスクプロファイルに関する深い理解であると学びました。また、時間こそが素晴らしい贈り物であることも学びました。すぐにすべての答えを持つ必要はありません。その瞬間に安定を取り戻し、熟考した意思決定の場を確保することで、解決策はしばしば自ら現れるのです。私たちの非営利セクターの仕事は決して容易なものではなく、重大な責任を背負っています。我々は皆、この地域の人々が飢えを経験しないこと、家族が安全であることを保証すること、そして子どもたちが夢を追求し、人生で最も強いスタートを切ることができるよう支援する義務を共有しています。我々は直面する圧力について正直に語ることで、地域社会に最大限の支援を提供することになります。このストレスに一人で立ち向かう必要はありません。.

クリスティーン： まず自分のミッションから始めてください。これは、真の明確さと目的を持つ瞬間です。どのプログラムが本当に成果を上げているか、どのパートナーシップがあなたの活動を強化しているか、どの費用はもう持続する価値がないかを知るべきです。寄付者や資金提供者に透明性を保ちましょう。正直さは信頼を築き、信頼こそが投資を引き付けるのです。コラボレーション、共有のスタッフモデル、バックオフィスパートナーシップは弱さの兆候ではありません。それらは賢い戦略です。SLO郡では、非営利団体が安定化し、計画を立て、新たなアプローチを模索するのに支援します。集中力があり、機敏で、進化を恐れない組織は、この時期を乗り切るだけでなく、より強固で回復力があり、長期的にはコミュニティに奉仕する立場に立つようになります。.

Q4: あなたが強く関心を持つテーマについて、あるいはコミュニティ基金の役割について、より長期的な視点から考えることはどうでしょうか？

ヴァネッサ： コミュニティ・ファウンデーションは永遠に存在し続けるという事実をよく考えています。それを一瞬立ち止まって考えるだけで、素晴らしいことです。私たちの地域では数万人の寄付者が地域のコミュニティ・ファウンデーションに貢献しており、彼らが私たちに託した慈善資金は、私たちよりもずっと後の世代にまでもたらされます。そのため、私たちは本当に世代を超えた視点を持つことができるのです。今日、私たちは種を蒔くことができ、今後何十年もその種が成長し続けるでしょう。私たちは幼児教育を支援し、地元のジャーナリズムを強化し、学生に奨学金を提供し、長期にわたる災害への耐性を促進することができます。私たちは非営利団体を安定させ、コミュニティのリーダーシップを育成し、効果的だが時間がかかるシステム変更の取り組みに投資することができます。私たちの最善の姿において、コミュニティ・ファウンデーションは地域の希望と可能性の長い弧を担っています。この感謝の季節に、我々は3つの郡のコミュニティ・ファウンデーションを可能にした、その卓越した人々のことを思い出す。彼らの影響は言葉では表せないほどであり、彼らの遺産は私たち全員にとってより強固でつながった未来を築き続けている。.

クリスティーン： コミュニティ・ファウンデーションは長期的なコミュニティの回復力を支える基盤です。私たちの活動は助成金を提供する以上のものです。私たちは人々を結びつけ、公共と民間資源を調整し、私たちの周囲の環境が変化し続ける中でも、コミュニティの優先事項に焦点を当てています。先を見据えると、私たちの役割はさらに重要なものとなります。ミッションに沿ったプロジェクトへの投資、恒久的な慈善基金の構築、非営利セクターの強化、そしてデータとコミュニティの声があらゆる決定に影響を与えることを確保することです。最善の状態で私たちは、寛大さこそが持続的な影響をもたらす場所です。不確実な時代において、コミュニティ・ファウンデーションはますます稀なものを提供しています。それは安定性、信頼できるパートナーシップ、そして郡が繁栄するために必要なものに長期的視点を持つことです。このコミュニティが最も弱い隣人たちのためにどれほど寛大に貢献しているかを見るたびに、私は勇気づけられます。結局のところ、一つの真実が他のすべての上に立ちます。私たちは一緒に強くあるのです。そして、私たちは共に、サン・ルイス・オビスポス郡が美しい場所であるだけでなく、誰もが安心して生き、成長できる場所となるようにします。.

ジャッキー： セントラルコーストのコミュニティ財団は、地域の準備と対応能力を確保し、課題への効果的な対応を実現するために、連携の推進者、支援者、そして慈善活動における第一線で活躍する人々として活動しています。私たちの活動は、過去と現在からの寄付者の素晴らしい寛大さによって可能になっています。共に協力することで、コミュニティの発展に貢献する変革的な変化を生み出しています。この希望の季節に、意義ある影響を与えることを目指す近隣住民に刺激を受けます。慈善活動におけるパートナーシップを模索する際には、ご自身の郡のコミュニティ財団に連絡を取ってください。私たちは共に強固な絆を築いています。.