Reunião do Conselho de Filantropia: conheça o painel

Este artigo foi originalmente publicado pelo Pacific Coast Business Times.

Para a nossa mesa redonda sobre o Estado da Filantropia de 2025, recebemos a Christine Dawson, CEO da Community Foundation San Luis Obispo County, para integrar o painel. Ela se junta às CEO da Ventura County Community Foundation, Vanessa Bechtel, e Jackie Carrera, presidente e CEO da Santa Barbara Foundation. Nossa sessão de perguntas e respostas foi realizada via e-mail durante a semana de Ação de Graças pelo fundador do Business Times, Henry Dubroff. Ela foi ligeiramente editada.

Q1: Estamos testemunhando um recuo extremo no apoio federal a muitos programas e o orçamento estadual está apertado. Quais são algumas áreas em que você acha que a filantropia pode fazer a diferença para nossas comunidades?

Christine: Estamos vivendo um dos momentos mais desafiadores que nosso setor sem fins lucrativos local enfrentou em décadas. Com o encolhimento dos recursos estaduais e federais, organizações que oferecem serviços de alimentação, habitação, cuidado infantil e saúde mental estão sendo solicitadas a fazerem mais com muito menos. Muitas estão enfrentando cortes de 30 a 50% em fluxos de receita essenciais no exato momento em que a demanda continua aumentando. A rede de segurança está se deteriorando, e as consequências são reais para famílias em todos os cantos da Costa Central.

Vanessa: Tantas possibilidades! Algumas das oportunidades mais significativas estão na consolidação dos sistemas que apoiam crianças e famílias. Apoiar iniciativas coletivas da comunidade, como o Projeto Isabella, que trabalha para ampliar o acesso à educação de qualidade para crianças em idade pré-escolar e garantir que organizações sem fins lucrativos de primeira linha tenham o fluxo de caixa sem restrições necessárias para se manterem estáveis, pode fazer uma enorme diferença. A filantropia está em posição única para agir rapidamente, oferecer financiamento flexível e reunir pessoas de diversas agências e setores. Nossa capacidade de reunir pessoas é realmente uma superpoderosa e, dada a complexidade do que enfrentamos como região, é necessária agora mais do que nunca. Estou também cada vez mais otimista quanto ao impacto de ferramentas inovadoras como a Robótica de Processos e a Inteligência Artificial. Vi como essas tecnologias ajudam as organizações sem fins lucrativos a agilizar o trabalho administrativo, permitindo que seus equipes dediquem mais tempo à missão e ao envolvimento significativo com doadores ou clientes.

Jackie: Este é um momento desafiador para muitos indivíduos e famílias, e também para as organizações sem fins lucrativos que fornecem serviços essenciais a eles. A parte mais difícil é a volatilidade e a incerteza. As pessoas não sabem se terão alimentos suficientes para seus filhos, acesso à saúde, apoio jurídico para proteger-se de ações de execução ilegal ou assistência infantil para que possam trabalhar e sustentar suas famílias. As organizações sem fins lucrativos não sabem se seus contratos e subsídios federais ou estaduais serão cumpridos e se/quando precisarão demitir toda ou parte de sua força de trabalho. As contribuições filantrópicas podem fornecer fundos não limitados muito necessários para que as organizações sem fins lucrativos possam usá-los onde mais forem necessários, o que pode depender da situação específica de cada organização. Doar para organizações que fornecem alimentos, abrigo, segurança, cuidados de saúde, serviços de saúde mental, assistência infantil e serviços para imigrantes pode fazer uma grande diferença agora. Fundações comunitárias, como a nossa, apoiam doadores que querem fazer a diferença nas suas comunidades, especialmente em tempos como estes.

Q2: O que dá esperança de que alguns dos nossos problemas mais graves possam ser solucionados com um novo pensamento e talvez com algumas abordagens inovadoras de apoio comunitário?

Vanessa: O que me dá esperança é ver o que a Dra. Kathleen Allen descreve como “redes de anti-causalidade”, referindo-se aos esforços intencionais e colaborativos que interrompem padrões de prejuízo e criam espaço para novas possibilidades. Precisamos dessas redes porque muitas das atuais dificuldades são alimentadas pelo medo, a escassez e o isolamento. Quando as pessoas se sentem sobrecarregadas, seu mundo se estreita. Mas, como a Dra. Allen nos lembra, quando a compaixão, a conexão e a solidariedade surgem, soluções totalmente novas se tornam possíveis. Aqui no Condado de Ventura, vemos isso através da Ventura County Neighbors Support Coalition, onde centenas de vizinhos e parceiros confiáveis se unem para fornecer ajuda financeira direta a organizações sem fins lucrativos que estão apoiando as empresas locais, mantendo os estudantes na escola e ajudando famílias em crise. É um exemplo poderoso do que acontece quando nossa comunidade recusa olhar para outro lado e, em vez disso, avança com um propósito compartilhado. Por favor, saiba mais no vccf.org. O que me dá esperança é a força dessa visão coletiva. Quando o governo local, as empresas, as organizações sem fins lucrativos e os moradores comuns se unem, baseados na empatia e na responsabilidade compartilhada, realmente não há nada mais poderoso. É nesses momentos de unidade que a inovação, a cura e a mudança duradoura se consolidam.

Jackie: O Condado de Santa Barbara é uma comunidade muito generosa. Em tempos de crise, nossos vizinhos se unem para ajudar uns aos outros, como os voluntários que limpam detritos após o fluxo de lixo de 1 de setembro ou que coletam, embalam e servem alimentos em diversas organizações relacionadas à alimentação, ou que fornecem vacinas em clínicas de saúde durante a pandemia de COVID, ou contribuem com fundos para desastres para apoiar organizações sem fins lucrativos enquanto trabalham incansavelmente para atender às necessidades em tempos de crise. O que for preciso. A compaixão do nosso condado me dá esperança. Recentemente, fiquei muito impressionado com a rapidez com que os doadores levantaram as mãos para apoiar o Fundo de Resposta às Necessidades Críticas criado pela Fundação de Santa Barbara em meados de setembro. Em poucas semanas, o fundo já conta com quase $1 milhão e oferece apoio a curto prazo e oportuno a organizações sem fins lucrativos que estão enfrentando interrupções financeiras devido a mudanças na verba federal ou pública e/ou estão experimentando um aumento na demanda por serviços devido a mudanças nas políticas públicas. Dezenas de subsídios, variando de $10.000 a $50.000, foram concedidos para ajudar a superar as lacunas orçamentárias, de modo que os serviços possam continuar a atender às pessoas que mais precisam deles.

Christine: A filantropia nunca substituirá o financiamento governamental, mas pode agir rapidamente para preencher lacunas em serviços essenciais. As fundações comunitárias estão em posição única para reunir parceiros, coordenar apoio e direcionar capital flexível para onde for mais necessário. Através de iniciativas como Together for SLO County: A Critical Response Fund, estamos alinhando os recursos públicos, privados e filantrópicos para estabilizar a rede de segurança social e fortalecer a capacidade a longo prazo. Quando a filantropia atua como conectora e organizadora, mantemos os serviços essenciais funcionando, atraímos recursos complementares e ajudamos nossas comunidades a superar essas dificuldades com muito mais resiliência. No Condado de San Luis Obispo, estou observando uma verdadeira mudança na forma como solucionamos problemas. Os financiadores estão colaborando em vez de trabalhar em silos, o governo local está assumindo papéis de coinvestimento e as organizações sem fins lucrativos estão compartilhando dados e aprendizados. Como nova CEO, é uma honra assumir esse papel e servir uma comunidade que realmente se apoia mutuamente. Isso sozinho muda o jogo. Sim, os desafios são reais — em questões como acessibilidade à habitação, escassez de cuidados infantis, saúde mental e insegurança alimentar —, mas quando reunimos as pessoas em uma mesma mesa, surgem soluções criativas e parcerias inesperadas. A filantropia está se voltando para a inovação por meio de investimentos relacionados às suas missões, fundos coletados, subvenções flexíveis e abordagens lideradas pela comunidade. Quando essa criatividade é combinada com recursos reais e um senso de urgência, surgem soluções reais. E isso me dá uma tremenda esperança para o futuro do Condado de SLO.

Q3: Qual é o seu conselho para líderes de outras organizações sem fins lucrativos, especialmente de pequenas organizações comunitárias, que estão tentando lidar com a crise e o estresse orçamentário?

Jackie: Primeiro, planeje. Execute vários cenários “se/então”, para que você esteja preparado a tomar as melhores decisões para sua organização quando chegar a hora. As organizações do Condado de Santa Barbara que necessitam de orientação nessa área são encorajadas a contatar a Santa Barbara Foundation’s Collaboration for Social Impact, que oferece nomes de consultores, melhores práticas e, possivelmente, assistência financeira para manter a expertise necessária. Em segundo lugar, comunique. Em todos os lugares onde passo, as pessoas estão tentando entender como nossa comunidade está sendo afetada pelos cortes orçamentários e as mudanças nas políticas. Não tenha medo de explicar como seus clientes e organizações estão sendo afetados. Os doadores são mais propensos a direcionar suas contribuições para atender às suas necessidades de recursos se forem informados. Em terceiro lugar, crie parcerias. Se você lidera uma organização pequena que enfrenta interrupções orçamentárias e/ou um aumento nas solicitações de serviços devido a mudanças nas políticas, é provável que outras organizações maiores que prestam serviços semelhantes também estejam enfrentando essas dificuldades. Entre em contato para descobrir como elas estão abordando seus desafios. Talvez haja uma oportunidade de parceria para maximizar recursos ou preencher lacunas. Por fim, priorize o bem-estar dos funcionários. Não há uma maneira fácil de escapar do estresse causado por essa situação. As organizações sem fins lucrativos relatam que o bem-estar dos funcionários é uma #1 preocupação para elas. Priorizar o bem-estar dos funcionários garantirá que os funcionários permaneçam ativos e estejam aptos a responder às necessidades a longo prazo.

Vanessa: Como muitos de vocês provavelmente se lembram, enfrentamos nossos próprios desafios há pouco mais de uma década. Aprendi com essa experiência que os maiores presentes que podemos oferecer à nossa organização e à nossa missão são a transparência completa sobre os desafios que enfrentamos, a disposição para ouvir e uma compreensão profunda do nosso perfil de seguro e risco. Também aprendi que o tempo pode ser um presente extraordinário. Não precisamos ter todas as respostas imediatamente. Ao estabilizar o momento e dar espaço para uma tomada de decisão ponderada, as soluções muitas vezes se revelam. O trabalho do nosso setor sem fins lucrativos não é fácil e carrega uma responsabilidade profunda. Todos nós compartilhamos o dever de garantir que ninguém na nossa região passe fome, que as famílias estejam seguras e que as crianças possam realizar seus sonhos e ter o melhor início possível na vida. Quando somos honestos sobre as pressões que enfrentamos, damos à nossa comunidade a melhor oportunidade de ajudar. Lembrem que não temos que enfrentar essas dificuldades sozinhos.

Christine: Comece com sua missão. Este é um momento de clareza absoluta e propósito. Saiba quais programas realmente fazem a diferença, quais parcerias fortalecem seu trabalho e quais despesas simplesmente não valem a pena mais. Seja transparente com os doadores e financiadores; a honestidade gera confiança e a confiança atrai investimentos. As colaborações, os modelos de equipe compartilhados e as parcerias de back-office não são sinais de fraqueza; são estratégias inteligentes. No condado de SLO, estamos prontos para ajudar as organizações sem fins lucrativos a se estabilizar, a planejar e a explorar novas abordagens. As organizações que se mantêm focadas, ágeis e dispostas a evoluir não apenas sobreviverão a este período, mas também emergirão mais fortes, mais resilientes e melhor posicionadas para servir nossa comunidade no longo prazo.

Q4: Que tal um tema que você se sinta fortemente envolvido, ou talvez considerar a visão de longo prazo sobre o papel de uma fundação comunitária?

Vanessa: Eu penso frequentemente no fato de que as fundações comunitárias existem para sempre. É extraordinário quando paramos para pensar sobre isso. Em toda nossa região, dezenas de milhares de doadores contribuíram para suas fundações comunitárias locais, e o capital filantrópico que eles confiaram a nós servirá gerações muito além da nossa própria. Por causa disso, temos a rara oportunidade de adotar uma visão verdadeiramente generacional. Hoje podemos plantar sementes que continuarão a crescer décadas a partir de agora. Podemos apoiar a educação infantil, fortalecer a jornalismo local, oferecer bolsas de estudo para estudantes e promover a resiliência diante de desastres de forma duradoura. Podemos ajudar a estabilizar organizações sem fins lucrativos, fomentar a liderança comunitária e investir em projetos de mudança de sistema que são eficazes, mas que exigem tempo. No nosso melhor desempenho, as fundações comunitárias representam o arco de esperanças e possibilidades de uma região. Nesta época de gratidão, me encontro a refletir sobre as pessoas extraordinárias cujas generosidade tornaram possíveis as fundações comunitárias nos nossos três municípios. Seu impacto é inestimável e seu legado continua a moldar um futuro mais forte e conectado para todos nós.

Christine: As fundações comunitárias são a espinha dorsal da resiliência comunitária a longo prazo. Nosso trabalho vai muito além de doar verbas. Reunimos pessoas, alinhamos recursos públicos e privados e nos concentramos nas prioridades da comunidade, mesmo com o cenário ao nosso redor continuando a mudar. No futuro, nosso papel se torna ainda mais catalítico: investindo em projetos alinhados com a missão, construindo um capital filantrópico permanente, fortalecendo o setor sem fins lucrativos e garantindo que dados e a voz da comunidade orientem todas as decisões. No nosso melhor, somos o lugar onde a generosidade se transforma em impacto duradouro. Em tempos incertos, as fundações comunitárias oferecem algo cada vez mais raro: estabilidade, parceria confiável e uma visão de longo prazo sobre o que nosso condado precisa para prosperar. Estou inspirada pelo quanto essa comunidade continua a demonstrar generosidade com seus vizinhos mais vulneráveis. No final, uma verdade se destaca acima de todas as outras: somos mais fortes juntos. E juntos, podemos garantir que o Condado de San Luis Obispo não seja apenas um lugar bonito para viver, mas também um lugar onde todos se sintam em casa e possam prosperar.

Jackie: As fundações comunitárias da Central Coast atuam como organizadoras, defensoras e agentes filantrópicos que garantem que nossa região esteja preparada e equipada para responder efetivamente aos desafios. Nosso trabalho é possível graças à generosidade extraordinária dos doadores do passado e do presente. Trabalhando juntos, estamos criando mudanças transformadoras que ajudam as comunidades a prosperar. Nesta época de esperança, nos inspiramos nos nossos vizinhos que buscam causar um impacto significativo. Entre em contato com a fundação comunitária em seu município se quiser associar-se à filantropia. Juntos somos mais fortes.