VCCF ドナー・スポットライト: ベッツィー・チェスとのインタビュー

ローレン・グラフ

VCCFのドナーであるベッツィ・チェスさんは、地元で芸術分野に大きな影響を与えたことだけでなく、サンタ・パウラに深く根ざした歴史を持つことで、この地域で広く知られています。ベッツィさんは、1873年にサンタ・パウラを設立したネイサン・ウェストン・ブランチャードの孫であり、1893年には同市に本社を置く農業事業の世界的リーダーであるリモネイラの末裔です。リモネイラの理事として、ベッツィさんは、ベンチュラ郡コミュニティ財団のドナーアドバイザード・ファンドであるリモネイラ・ファウンデーション・ファンドを通じて、同社の慈善活動を監督しています。その活動は、住宅、文化プログラム、メンタルヘルス支援、食糧不安、さらにはサンタクララバレーの多くのその他の分野に焦点を当てたローカル非営利団体への支援に資しています。.

ベッツィーは現在ベントゥーラに住んでいるが、彼女はサンタ・パウラで生まれ育った。彼女は、家族の牧場で育った幼少期は田舎の生活をしていたので、その頃は「驚くほど変わっていない」と語る。後に学校のために遠ざかりましたが、彼女はまだ「田舎の娘と都会の娘の組み合わせ」だ。自身の経験と家族の物語に基づき、2020年のコロナウイルス感染症のロックダウン期間中に「Daughter of the Land: Growing Up in the Citrus Capital of the World」を執筆した。1910年に祖父母によって設立されたブランチャード図書館の110周年記念式典で講演中に、彼女はインスピレーションを受けた。他の家族のメンバーは自身の歴史について本を書いたが、彼女には物語に何か追加すべきことは何もなかったが、彼女自身の視点を持つべき時が来たと思った。.

ベッツィーは、ベントゥーラ郡各地の芸術に重点を置いた非営利団体で多くの重要な役割を担ってきた。彼女は20代の頃から非営利部門で働き始め、最初はベントゥーラ郡支援協会で、その後、サンタ・パウラ歴史協会、カサ・パシフィカ、ルビコン・シアター・カンパニー、ベントゥーラ・ミュージック・フェスティバル、サン・ブエバネバトゥラ・アート財団といった団体で重要な職務を任され、ボランティア活動も続けた。彼女の最も注目すべき職務の一つは、1997年から2002年までニュー・ウェスト・シンフォニーの代表を務めることだった。現在、彼女はベントゥーラ郡博物館、SEEAG、スピリット・オブ・サンタ・パウラの理事を務めている。.

1993年、ベンドゥラ郡博物館で放送関係者と写真撮影されたベッツィー。彼女は1988年から2009年まで、後にセントラルコースト・ファーム＆ランチャーとなったベンチュラ郡農協の『The Broadcaster Magazine』の編集者兼発行人だった。.

あなたの家族はサンタ・パウラ渓谷に深く根ざした歴史を持っています。このことは、コミュニティへの貢献という考え方にどのような影響を与えましたか？

確かにそうだったと思います。それは本当に私の母、エリザベス・マンガー・ブランチャードでした。彼女は地元出身の女性でした。彼女の家族はサンタ・パウラには昔から住んでいて、ママはコミュニティの活動に深く関わっていました。例えば、学校の理事会で議長を務めたり、インターフェイスの会長を務めたり、ベンチュラ郡博物館の会長を務めたりしていたので、間違いなく私の模範でした。.

ボランティア活動、慈善活動、その他何かをきっかけに、何かを返済した最初の記憶を教えてください。.

私は9歳だったと思います。サンタ・パウラでは暑い夏だったのですが、友だちたちとサンタ・パウラにある脳性麻痺の子供たちのための学校のために募金に行こうと決めたのです。それでコーヒー缶を持って近所を歩き回り、ドアをノックしました。その頃にはおそらく $3件ほど集金できたと思います。しかし、私はこう言わなければなりません。 どうやって そのお金は子どもたちのもとに届けられるはずだったのですが、私たちはそのことを本当に考えていなかったのです。そこで母が家に帰ってきて、私たちがそれを彼女に話したのです。彼女は、娘とその友人が近所の人々を騙している、あるいはそういったことを考えていたのだと、正直言って驚き、心を痛めたのです。だから彼女は私をコーヒー缶を抱えて車に乗せ、私たちは出発しました。そして私は脳性麻痺の学校の講演会を開きました。でも、考えてみると、私が資金集めの活動に携わったのは本当に素晴らしいことだったのです。なぜなら、これは本当に素晴らしいスタートだったからです。.

あなたの芸術への関心をどのようなものに促されたのですか？

亡くなった兄は音楽が大好きでした。彼はUSCで音楽の勉強をしていたのですが、様々なレコードを教えてくれました。その中のひとつがヴァーガンの作品で、それは『タンハウザー』の序曲でした。とても感動的な曲です。“ボン、ボン、ボン、ボン、バダダダダン.「そして僕は彼より7歳年下だったので、おそらく中学生だったと思います。それが僕の心を揺さぶったのです。だから音楽は僕にとっての入り口だったと思います。ヴェントゥーラには『デザインハウス』というプロジェクトがあって、それはとても楽しかったし、僕はそのプロジェクトに関わっていました。そしてその後、1995年にニュー・ウェスト・シンフォニーに統合された2つのオリジナルのシンフォニーのひとつであるヴェントゥーラ・カウンティ・シンフォニーの暫定執行理事に任命されたので、おそらくそういう形で教育されたのです。」.

「リモネイラ・ファウンデーション・ファンド」とその助成活動について、もう少し教えていただけますか？

この基金自体は90年代初頭に設立され、当初は小規模なアドホックな活動を行っていました。私は2017年にLimoneiraの理事会に加わり、その後、ジェームズ・リベラと共にベンチュラ郡コミュニティ財団で活動を始めました。そして2018年は私たちの最初の助成年でした。それはまさに「学びながら生きる」というスタイルでした。2018年のモンテシート・バンク&トラスト・コミュニティ・ディヴィデンド・イベントを思い出すと、私は「ああ、この基金があるんだ」と述べました。その場では「みんな来てくれ！」と言われました。60件以上の申請があり、すぐに私たちはよりターゲットを絞る必要があることに気づきました。私たちはまだそのことに取り組んでいます。私たちの使命は、私たちが住み、働く地域における文化、教育、ビジネスの活性化を支援することです。しかし最初の数年間は、ヴァンテラ郡全体を対象としていたので、今はサンタクララバレーのコミュニティを指します。つまり、ヴァンテラ、サンタパウラ、フィルモア、ピルー、そしてオックスナードです。正直言って、彼らは支援が不足している地域だからです。私たちも大きな財団ではありません。毎年約 $15万を拠出しています。より小さなグループに集中してより有意義な助成を行うことができれば嬉しいのですが、本当に素晴らしい非営利団体や彼らが行っている活動、そしてもちろんVCCFからの支援について話を聞く機会はとても貴重なものになっています。.

恩返しをしたいと思っている人に何かアドバイスはありますか？

偉大な目標を選ぶ必要はない。例えば世界平和。ミスアメリカになる必要もない。でも、自分にとって大切なことは何でもいい。それがすごく小さなことでもいい。あるいは小さいと思っているかもしれない。ただ、何らかのレベルで関わるだけだ。それが学校の委員会や教会であってもいい。それがあなたの一番の活動であってもいい。それはそれでいい。ボランティア女王になる必要もない。直感と心を信じて、一生懸命努力して、自分の心のその部分のためにできる限りのことをしよう。.