VCCFドナー・スポットライト：ジェリー・クリフォード＆BJファン・インタビュー

ジェリーとBJはいつか全国の国立公園を訪れるという使命を持っています。こちらはイエローストーン国立公園で撮影した写真です。.

ローレン・グラフ

ジェリー・クリフォードとビジャン・「BJ」ファンは、VCCFのファンドホルダーになってわずか8ヶ月で、地域社会の子どもたちの生活にすでに影響を与えています。ジェリーとBJはどちらも、それぞれシカゴと中国出身で、ヴァントーラ郡に定住する前に世界各地で生活をしていた。ジェリーは長年にわたり空軍で勤務し、核物理の研究および学術分野に重点を置いたキャリアを築いてきた一方、BJの経歴は製薬バイオテクノロジーの研究開発にあり、2004年にAmgenでのジョブをきっかけにヴァントーラ郡に拠点を移した。.

この夫婦は現在引退しており、カリフォルニア州立大学・チャンネルアイランド校のオスヘア・ライフロンゲング・ラーニング・インスティテュートで講師として高齢者の方々のメンタル能力維持を支援する活動を行っています。BJはまた、視覚芸術家として活動し、Studio Channel IslandsとFocus on the Mastersの教育プログラムにもボランティアとして参加しています。彼の特筆すべき情熱は、STEAM（科学、技術、工学、芸術、数学）の教育です。彼は生徒たちにSTEAM教育（科学技術工学芸術数学）を指導しており、オリガミアートを通じて数学の概念を説明する「Origami Math Genius」というプログラムも運営しています。.

ジェリーとBJは、ソーシャル・ジェスチャー・ファンドやジェリーが理事長を務めるカムリロのボーイズ・アンド・ガールズ・クラブなどの非営利団体への支援を通じて、VCCFについて時間をかけて知った。ジェリーはまた、スタジオ・チャンネル諸島委員会での共同の役職を通じて、VCCFの会長であるショーン・レナードと親交を深めた。.

VCCFでファンドを開設する決断にどのような影響を与えましたか？

BJ： 私たちは両方とも退職しており、遺産について考えていました。私たちが亡くなったとき、私たちは皆、これら何年もの間蓄積してきた財産のうち何に使うべきかを決断しなければなりません。私は私の財産の一部をベンチュラ郡の地域社会に寄付したいと考えていました。そこで私たちは周囲を調べ始めました。以前からVCCFという団体を知っていたのですが、今ではどのような車両を保有しているのかを真剣に検討していました。.

ジェリー： ショーンは私をよく知っていて、私の興味にも詳しい。そして、ショーンが「なぜヴァネッサに会わない？」と言ったのがきっかけだった。それで、私たちはVCCFでヴァネッサと面会した。とても印象的だった。ヴァネッサはVCCFのプレゼンテーションがとても上手で、難しい質問にも答えてくれた。また、私たちには非常に役に立った金融アドバイザーもいます。過去には、ImpactAssetsという寄付ファンドを持っていた。.

BJ： これは現在のファンドと非常に似ていますが、地域限定ではなく全国規模です。.

ジェリー： そこから得られたのは、資産を運用するのに最適な場所をアドバイスしてくれる人がいなかったということでした。そこで私たちは、VCCFが私たちにとって役に立つだろうと感じました。例えば、私に起こった大きな出来事の一つとして、私はMeadowlark [サービスリーグ]のランチに参加したのですが、そこで彼らは非営利団体におそらく25〜30の小切手を配っていました。そして私は自分自身にこう思いました。「うわー、そうした非営利団体がこんなにも多いとは知らなかった。」そして皆さんの話は素晴らしかったです。そして私は自分自身にこう言いました。「まあ、どうやってその資金を使い分けるべきかわからない。」ジム・リベラとヴァネッサの協力の下、私たちはVCCFのドナーアドバイズド・ファンドという側面について非常に安心できました。.

BJ： VCCFの価値は、彼らが実際にすべての調査を行っている点だと思います。つまり、彼らは非営利団体の使命だけでなく、財政状況についても私たちにアドバイスを提供できます。これは私たちにとって非常に貴重なことです。なぜなら、コミュニティで何か影響を与えるために資金を拠出したいからです。.

これまでのところ、あなたの助成活動は子どもと教育を支援してきました。これらの分野をなぜ重要だと感じてきたのですか？

BJ： 私たちは両方とも教育関係の仕事をしているので、教育は私たちの血脈に流れているのです。また、子供たちにとって幼児教育が人生に大きな影響を与えることを特に感じています。ですから、私たちはそのことに重点を置きたいと考えています。ベンチュラ郡には、恵まれない家庭が多く、そのような支援が必要な方がたくさんいます。.

ジェリー： 私にとって、おそらく10年前、私は「サマー・サイエンス・アカデミー」というプログラムを始めました。最初のものはリオ校区で行われました。これは3週間の夏プログラムで、楽しむための科学的な活動に重点が置かれていました。このプログラムは完全に校区が運営しました。ジョン・プグリッシ校長は、このアイデアは最初から素晴らしいと思ったのです。私たちは子供たちを対象にした4つの教室と4人の教師でスタートしました。夏の間は1日3時間、つまり週に8時間は授業が行われました。これは素晴らしいものでした。特に我々のターゲットとするコミュニティでは特にそうでした。そして、子どもたちに学習への興味をそそぐことに成功したのです。科学とは関係なく、楽しく学べる方法を重視していたのです。そして私にとって、それはとても刺激的なものだったのです。私はその仕事を3年間続けていました。1つの学校で3つの夏を過ごし、次に別の学校に移りました。そこで私はサンタ・パウラに行きました。そこを何度も繰り返しました。そしてコロナウイルスが流行して、私は自分の学習を続行しなかったのですが、リオ学区は今でも非常に活発な学校だということを知っています。現在、数百人の生徒が参加しており、多くのクラスがあります。また、そのプログラムがどの程度効果的であるかを調べるために評価も行われています。このプログラムに参加する生徒たちは、クラスで最下位だった生徒だったとしても、今では成績が上位に達しています。これは、子どもたちに好きなことに関与させることがどれほど重要であるかを示しています。.

コミュニティへの貢献に関する好きなエピソードはありますか？

BJ： 私はフォーカス・オン・ザ・マスターズでボランティア活動を行っており、彼らからプロファイルが作成されました。その教育プログラムの一つは「見ることを学ぶ」です。そこで彼らは各地のコミュニティ、主に小学校に芸術プログラムを持ち込み、アーティストを学校に招き、彼らの物語について教えてくれます。そして子どもたちに創造力を育み、批判的思考を促すよう促します。ですから、私は学校に通うのがいつも楽しく、折り紙のデモンストレーションをしたり、彼らに物語を語ったり、特に移民として実際に人物を登場させ、世界を発見するために自分自身を表現するよう促したりしました。.

違いを生み出したい他の人たちに、あなたからのベストなアドバイスは何ですか？

BJ： 実際には、自分の将来、特に終末期における意思決定について考えるべき時だと思います。私たちもまだ生きているにもかかわらず、私たちはまだ多くのことをしています。誰もがいつかは人生の終わりに達するでしょう。特に、ある程度の財産を持っている人にとっては、どのようにコミュニティに遺産を残したいのでしょうか？

ジェリー： 少しリサーチが必要です。自分にとって何が重要かを本当に考える必要があります。そしてそれはあなたの寄付活動にも反映されます。BJと私は十分な知識を持っていないので、こうしたことについて背景や洞察を持った人々と協力する必要があります。できるだけ早く始めましょう。なぜなら、それがあなた自身の疑問を考えるうえで役立つからです。人々はあなたに良い質問を投げかけ、あなたに考えさせます。例えば、私たちの基金の設立では、私たちが興味を持っている分野を特定する必要がありました。私たちはまずリストから、現在寄付している慈善団体を15件ほど選定しました。しかし、それをどの分野に分け、どの団体に当てはめるべきかをどうやって決めるのでしょうか。そしてそれをどのように記述すればよいのでしょうか。そこでジム・リベラさんの助けを得て、それを短くし、より一般的なトピックに絞りました。そして、最終的に3つに絞りました。しかし、これには少し考える必要があり、ジムのような人々と協力してそこを解決する必要がありました。.

BJ： 私たちはこの分野に経験がないので、慈善活動だけではなく法的支援や行政支援もVCCFから提供してくださるので、その点が非常に役立ち、その質問を検討する上で私たちを導いてくれると思います。.

VCCFでファンドを開設をご希望の場合は、Jim Rivera（慈善コンサルタント部長）までご連絡ください。 [email protected] または（805）330-6679。.