As fundações do Tri-County enfrentam incertezas

As fundações da região tripartida enfrentam incertezas

Por Marissa Nall / Sexta-feira, 24 de fevereiro de 2017

Os presidentes e diretores executivos da Ventura County Community Foundation e da Santa Barbara Foundation, Vanessa Bechtel e Ronald Gallo, falaram sobre o Affordable Care Act, a desigualdade de rendimentos e as novas estratégias para dar resposta às necessidades das comunidades da Costa Central numa sessão de perguntas e respostas com o Business Times.

A Santa Barbara Foundation tem $325 milhões em activos e a VCCF tem $115 milhões.

Pode falar-me um pouco sobre o panorama das organizações sem fins lucrativos em 2017, as perspectivas de donativos de empresas e particulares e algumas estratégias para estabelecer contacto com os doadores?

Bechtel: Uma subida do mercado bolsista sugere geralmente um aumento das doações filantrópicas. Ao mesmo tempo, uma reforma fiscal abrangente com reduções de impostos para as famílias ricas e de rendimento médio, combinada com a possibilidade de limitar a dedução fiscal para fins de beneficência, poderá afetar os incentivos dos doadores e provavelmente reduzir as doações globais.

Estou bastante preocupado com o sector dos serviços sociais, onde, em média, 47% das receitas destas organizações sem fins lucrativos provêm do governo sob a forma de subsídios e taxas. Com os vales de alimentação, a ajuda à habitação e o apoio federal à educação também a sofrerem cortes potencialmente profundos, este sector irá provavelmente enfrentar uma diminuição simultânea das receitas e um aumento substancial da procura de serviços.

Gallo: Com as mudanças ocorridas durante as eleições federais, não há dúvida de que haverá muitas mudanças. A incerteza causa sempre estragos em qualquer planeamento e no futuro de qualquer empresa ou organização sem fins lucrativos. A maioria dos programas das empresas provém de uma parte dos lucros, pelo que imagino que, à medida que o negócio avança, também avança a filantropia das nossas empresas locais.

Quais são as necessidades mais prementes da sua comunidade até à data e qual a melhor forma de a sua organização utilizar os seus fundos para responder a essas prioridades?

Bechtel: Os nossos doadores apoiam uma vasta gama do sector sem fins lucrativos - artes, educação, ambiente, saúde e bem-estar animal, serviços sociais e causas internacionais. Tenho vindo a apreciar profundamente o quanto as organizações sem fins lucrativos do Condado de Ventura precisam e dependem de apoio ilimitado para cumprir as suas missões. Muitas das organizações do nosso condado têm-se esforçado tanto num esforço para prestar serviço. É por isso que acredito que uma das questões mais prementes na nossa comunidade é ajudar as nossas organizações locais a tornarem-se mais sustentáveis. Isto é especialmente importante nos "bons tempos", uma vez que o clima para a angariação de fundos pode tornar-se um pouco mais difícil.

Gallo: Vivemos num paraíso, mas paralelamente a isso há muita pobreza, muita desigualdade em termos de habitação. Há também os efeitos das alterações climáticas, não só para a erosão da beleza e das paisagens que realmente definem o nosso concelho, mas também para a pecuária e a agricultura. A Fundação Santa Barbara está a analisar com afinco a possibilidade de aumentar a sua caixa de ferramentas, incluindo reunir pessoas para discussões importantes sobre o investimento de impacto. Começaríamos a pegar numa pequena parte dos nossos activos investíveis e a colocar alguns desses dólares em organizações com fins lucrativos na comunidade que tenham um retorno social. Estamos convencidos de que nem todos os problemas ou questões deste país podem ser resolvidos por organizações sem fins lucrativos. A própria filantropia a nível nacional está a começar a esbater a linha entre organizações com e sem fins lucrativos.

Como é que a fundação encara a desigualdade de rendimentos nos Três Concelhos e equilibra as necessidades das comunidades com rendimentos elevados com as dos que vivem com menos?

Bechtel: A exacerbação da desigualdade de rendimentos é certamente alarmante. Penso que é necessária muito mais atenção - atenção concentrada e sustentada - a esta questão. Um maior financiamento das organizações de base e de justiça social faria uma grande diferença. Penso que, por vezes, as pessoas se esquecem de que um princípio fundamental da equidade é que as pessoas mais afectadas pela desigualdade têm de comandar os esforços para a resolver. Para além disso, é fundamental garantir que apoiamos programas de criação de emprego, como o ensino da ciência, tecnologia, engenharia, arte e matemática, que tornará os estudantes empregáveis e alimentará a inovação e o crescimento do emprego.

Gallo: Santa Bárbara seria mais resistente, melhor para um maior número de pessoas e teria certamente um futuro mais risonho se aumentássemos o acesso às oportunidades em matéria de educação, habitação e cuidados de saúde a um espetro mais alargado da nossa comunidade. A esmagadora maioria dos nossos socorristas já não tem dinheiro para viver em Santa Bárbara e desloca-se diariamente para o trabalho. Com essa deslocação de três horas, como é que se oferecem para treinar a liga infantil às cinco horas ou para ir a uma reunião de pais? Isso altera a sua capacidade de ser um cidadão participativo. Muito mais drástico é o facto de, se tivermos uma catástrofe em Santa Bárbara, podermos não conseguir obter os serviços desses socorristas.

Que efeitos tiveram as mudanças políticas locais ou nacionais na filantropia?

Bechtel: Infelizmente, após a Grande Recessão, as instituições de solidariedade social começaram a retirar reservas ou a recorrer a linhas de crédito para evitar cortes nos serviços. Esta tendência de défice de despesa parece ter continuado, tal como relatado na edição de dezembro de 2016 do The Chronicle of Philanthropy. Temos de estar atentos a cada dólar gasto, concentrarmo-nos em reduzir a duplicação de serviços e temos de continuar a procurar e a desenvolver novos dadores. Há razões para ter esperança. Está em curso uma transferência significativa de riqueza no Condado de Ventura e temos de encorajar os membros da nossa comunidade a lembrarem-se de dar localmente.

Gallo: A revogação total ou as alterações à ACA terão, sem dúvida, um efeito muito desgastante na rede de cuidados nesta comunidade. É uma pena, porque este condado estava a fazer enormes progressos nesta área. A Santa Barbara Neighborhood Clinics estava a preparar-se para construir um novo local. Tratava-se de uma aliança extraordinária e, na semana passada, soube que tinha de ser suspensa. Quando ouvi isso, pensei que era a primeira das consequências das mudanças que estão a chegar. O facto de não sabermos - e de não sabermos quando - já causou um grande fardo.

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