Transformar a Conservação em uma Carreira de Cuidados Ambientais
Edison ajuda a próxima geração de gestores ambientais a proteger os habitats e reduzir o risco de incêndios florestais.
Reid Austin dedicou seus 20 anos a se ajoelhar no chão das florestas e nos leitos de rios, removendo tudo o que não pertence: plantas invasoras, lixo e até mesmo carcaças de balas.
“Não é um trabalho glamouroso, mas é o tipo de trabalho que precisa ser feito”, disse Austin, de 28 anos, que passou os últimos dois anos como supervisor na empresa. Ativistas de Recursos e Meio Ambiente preocupados (O C.R.E.W.), uma organização sem fins lucrativos com sede em Ojai que oferece trabalho ambiental remunerado e treinamento para jovens adultos.
Esse trabalho faz parte do Colaboração entre os trabalhadores do sector do ambiente (EWC), uma Fundação Comunitária do Condado de Ventura-O esforço liderado é apoiado por doações da Edison International — financiadas com os dólares dos acionistas provenientes do acordo regulatório dos incêndios na Califórnia do Sul de 2017/2018, que totaliza $3 milhões de dólares ao longo de três anos. A colaboração reúne cinco organizações sem fins lucrativos locais de meio ambiente e comunidade para restaurar paisagens afetadas pelos incêndios e proteger o habitat da vida selvagem — tudo isso enquanto ajuda jovens a desenvolver habilidades para carreiras relacionadas à conservação e aos incêndios florestais.
“Quando vemos jovens dedicando seus dias a restaurar trilhas, proteger habitats e cuidar da terra, é difícil não sentir-se otimista”, disse Aja Clarke, diretora de Relações Corporativas e Filantropia da Edison International. “É inspirador apoiar essas organizações em uma colaboração que cria caminhos de carreira e faz uma diferença tangível nas suas comunidades.”
Para Austin e The C.R.E.W., alguns dias significam arrastar a mostarda, o açafrão e o cardo manualmente, ou serrar as galhos de eucaliptos vermelhos com serras a corrente no reservatório do Rio San Antonio Superior. As plantas invasoras eliminam as espécies nativas e aumentam o risco durante a estação de incêndio. No ano passado, a equipe limpou mais de 300 hectares de matas perigosas em vários projetos.
“É gratificante ver como deixamos um lugar melhor do que o encontrávamos”, disse Austin. “É ainda melhor trabalhar junto com pessoas que se preocupam em melhorar o meio ambiente e ter a oportunidade de concretizar isso.”
O C.R.E.W. está agora a ajudar Los Padres ForestWatch limpar décadas de detritos deixados por antigos locais de tiro na Floresta Nacional de Los Padres.
“Estamos retirando fragmentos de chumbo do solo um por um”, disse Ben Pitterle, diretor de advocacia e operações de campo da ForestWatch. “É um trabalho muito meticuloso e ter o The C.R.E.W. conosco significa que podemos remover mais dessa contaminação de locais importantes para a vida selvagem.”
Juntas, as equipes retiraram 1.700 libras de resíduos de chumbo de uma bacia hidrográfica que abriga importantes habitats para a vida selvagem, incluindo espécies ameaçadas de extinção. Condores da Califórnia.
Seja removendo metais pesados do solo da floresta ou eliminando plantas invasoras, cada projeto contribui para construir um futuro mais brilhante tanto para a terra quanto para as pessoas que cuidam dela.
“Nossa missão é proporcionar melhores condições de trabalho aos nossos funcionários”, disse Derek Poultney, diretor executivo da The C.R.E.W. “Se eles nos deixarem, consideramos isso um sucesso.”
Austin viu esse sucesso se concretizar durante seu tempo com o The C.R.E.W., assistindo como os membros aplicavam suas habilidades em seus próximos empregos, como o combate a incêndios florestais e outras carreiras em ambientes ao ar livre. Agora, é a vez dele: ele aceitou um emprego em tempo integral como administrador de terras na Ventura Land Trust.
“Estou levando tudo o que aprendi nesses projetos comigo”, disse Austin. “O trabalho que fiz no The C.R.E.W. e através do EWC abriu essa porta. Posso continuar cuidando dos lugares que me ensinaram tanto.”