Músicos e chefes de cozinha doam tempo para o Festival de Beneficência do Incêndio de Thomas
Leia a história completa abaixo ou no VC Star sítio Web.
Quando o Incêndio Thomas deflagrou no leste do Condado de Ventura como o maior incêndio florestal da história moderna do estado, os líderes comunitários e as organizações locais entraram em ação, organizando um concerto de beneficência repleto de estrelas que irá angariar fundos para as vítimas.
Uma dessas estrelas é Kevin Costner, cuja banda, Modern West, será a cabeça de cartaz do Thomas Fire Benefit Festival, a 3 de fevereiro, no Plaza Park, no centro de Ventura.
Tendo crescido no leste do condado de Ventura, Costner viveu em Upper Ojai, Santa Paula e Ventura, onde aprendeu a conduzir e se familiarizou com as colinas e ruas que rodeiam as áreas. Por isso, quando o incêndio de Thomas devastou essas áreas a 4 de dezembro, obrigando numerosos residentes a evacuar, Costner quis ajudar as vítimas da sua antiga terra natal.
Quando o Thomas chegou, Costner e a sua família foram desalojados da sua casa em Summerland devido à má qualidade do ar e acabaram por passar o Natal noutra casa no Colorado.
"Durante todo este tempo (o incêndio de Thomas) estava a acontecer, tivemos sorte, mas compreendemos que outras pessoas não tiveram... o nosso coração estava lá", disse Costner.
A sua banda tocará durante cerca de 40 minutos no festival, incluindo a canção "Five Minutes From America", sobre a devastação causada pelo furacão Katrina.
"Quando o furacão Katrina chegou, eu vivi isso mesmo... é um enredo muito bom sobre esse momento particular da história e não é muito diferente do que muitas pessoas estão a viver aqui", disse Costner.
Ele disse que espera que o festival esteja repleto de participantes que se preocupam com a causa.
"Isso dirá muito àqueles que perderam alguma coisa - que todos os que podiam vir, vieram", disse Costner. "Ver o lugar cheio, isso vai falar muito para (as vítimas do incêndio) em algum nível."
Cem por cento dos fundos angariados no festival ajudarão as vítimas através da Ventura County Community Foundation, da World Central Kitchen e do Downtown Ventura Organization's Wildfire Victim Fund.
"Todos os envolvidos estão a fazer isto de graça", disse Vincenzo Giammanco, de Oxnard, que está a ajudar a produzir a angariação de fundos através da sua empresa de produção, a California Beer Festival.
"Ninguém está a ganhar dinheiro, o que é a parte mais fixe disto", disse Giammanco. "Sinto-me muito honrado por fazer parte disto. É uma sensação muito boa estar com estas pessoas da comunidade local para fazer algo fantástico acontecer."
Giammanco disse que já produziu centenas de festivais, que normalmente levam muito tempo a planear, mas depois de o incêndio de Thomas ter ocorrido a 4 de dezembro, tudo se resolveu rapidamente, incluindo um alinhamento repleto de estrelas que concordaram em tocar de graça, como Kevin Costner e Modern West.
Entre os outros artistas do programa contam-se Olivia Newton-John, uma cantora, compositora e atriz vencedora de quatro prémios Grammy; Colbie Caillat, uma cantora e compositora vencedora de um prémio Grammy que nasceu em Malibu e viveu a maior parte da sua vida em Thousand Oaks; Super Duper KYLE, um artista local de Ventura e três vezes platina de hip-hop e rap; e Big Bad Voodoo Daddy, uma banda de revivalismo de swing contemporâneo formada originalmente em Ventura.
"Estou feliz por apoiar os esforços de reconstrução da comunidade e do ambiente com esta ajuda de emergência", disse Newton-John, que actuou localmente em locais como o Watermark na Main Street em Ventura.
Giammanco gostaria de agradecer a Mark Hartley, que trouxe estes grandes artistas e está a coordenar a logística do festival; e a JD Drury, fundador do Surf Rodeo, que está a ajudar na organização geral. Outros creditados por tornar este evento possível incluem o vereador da cidade de Ventura Matt LaVere, Kevin Clerici e Nolan Smith do centro de Ventura.
"O que é fantástico é a forma como estas pessoas se começaram a juntar para fazer isto acontecer", disse Giammanco. "Aconteceu de forma orgânica. Todos estão a fazer isto porque adoram a comunidade e fazem parte dela. Ninguém quer ver os seus vizinhos a sofrer."
Também a ajudar Ventura a recuperar está o chefe com estrela Michelin e fundador do World Central Kitchen, José Andrés, que criará pratos especiais para serem provados pelos festivaleiros VIP que pagam $200 por bilhete. Os convidados VIP também terão acesso a uma amostra ilimitada de vinho e cerveja artesanal num ambiente lounge antes do início da parte de concertos do festival.
Andrés juntar-se-á a outros chefes locais, incluindo Jason Collis, de Oxnard, proprietário da Plated Events By Chef Jason.
"Temos uma série de chefes locais que estão a criar pratos fantásticos", disse Collis. "O nosso anfitrião, o chef José Andrés, está a planear fazer paella; Kelly Briglio, da Paradise Pantry, vai fornecer uma mesa de queijos artesanais gourmet e a chef Amy Tyrrell, da Morsels As You Wish, vai fazer uma tarte de pera com alecrim parisiense.
Embora Collis não tenha sido diretamente afetado pelo incêndio de Thomas, disse: "Conheci demasiadas pessoas que perderam as suas casas ou foram evacuadas."
Espera que o Thomas Fire Benefit Festival transmita uma mensagem de unidade, solidariedade e dádiva.
"Vivemos em tempos de divisão social e estamos separados pelos nossos pontos de vista", afirmou Collis.
O "mal" que resultou do incêndio foi compensado pelo bem da união da comunidade, acrescentou.
"À medida que o tempo passa, não quero que essa divisão se alargue, mas que se feche mais, como aconteceu no mês passado", disse Collis. "Que este festival seja uma das muitas formas de nos unir... por uma única razão: dar aos outros em necessidade."
SE IR
O quê: Festival de beneficência do fogo de Thomas
Quando: 2 a 9 p.m. 3 de fevereiro, amostragem VIP das 2 a 5 p.m.
Onde: Plaza Park no centro de Ventura
Custo: Os bilhetes VIP custam $200. Os bilhetes antecipados para a entrada geral custam $50, as portas abrem às 16 horas.
Bilhetes e donativos: www.thomasfirebenefit.com
Informações: 628-9588